魏忠贤的权势达到了顶峰，太监们在明朝扮演着举足轻重的角色。为了理解这个时期的历史，我们需要深入探讨这些宦官的影响力。在中央民族大学出版社出版的一系列中国宫廷文化丛书中，《帝后与太监》这本书提供了生动的描述，展示了明朝宦官如何一步步巩固和扩大他们的地位。
当时有一首诗表达了人们对于这种现象的讽刺：“干儿义孙拜盈门，妙语流传最断魂。强欲为儿无那老，捋须自叹不如孙。”顾秉谦就是这样一个人，他希望通过认魏忠贤为父亲来获得他的青睐。他带着自己的儿子去找魏忠贤，并且请求让儿子成为魏忠贤的小孩。这一跪立即得到了回报，他被赏赐银钱，并且他的儿子得到了升迁。
明英宗登基后，王振开始掌握实际权力。为了得到他的喜爱，大臣们纷纷行贿、送礼，有时候甚至直接下跪。在一次偶遇中，一位名叫刘睿的人在路上见到王振，便立刻跪下给他面子，这种行为极大地赢得了王振的心意，最终刘睿也被提升为高级官员。
汪直是一位专事情报工作的人物，他身边的大臣们都对他唯命是从，即便是侍郎这样的高级官员，也会像捣蒜或烧葱一样低头巴结他。而《余冬序录》记载了一则关于尹躺和汪直之间关系的小故事。当时有个叫王越的人想要独占汪直的宠爱，但很担心别人分走风头。他邀请尹躺一起去拜访汪直，而尹躺虽然也是一个重要人物，却依然选择等待并观察，从而顺利地赢得了汪直的心。
明代宦官确实拥有巨大的力量，他们能够左右国家大计。张居正，即使是一个著名的大臣，在面对刘瑾的时候，也只能自称“晚生”。据统计，当时文武大臣见过王振、汪直和刘瑾跪下的人占据相当一部分。大臣们争相认宦官为父，以此来获取他们的地位和荣誉，不少人还自称有十几个孩子或者四十个孙辈，这些都是为了显示自己与宦官之间更深层次的情感联系。张居正在其十年的相国期间，其才能之所以能够得到发挥，是因为冯保这位宦官给予了支持。当时社会上的风气十分腐败，“刻薄相尚”、“变诈相高”、“谄媚相师”、“阿比相倚”，谁也不愿意错失这一切机会，因此自然而然地选择认同那些掌握实权的人作为自己的“父亲”。
