朱棣登基后，建文旧臣遭巨大打击。景清与方孝孺约定共赴国难，不屈于燕王。方孝孺等慷慨殉节后，景清因旧交得授原宫，但心怀不轨。一日早朝，景清藏利刃上殿准备刺杀朱棣，此前有异星赤色犯帝座之说，使朱棣提高警惕。见景清穿绯衣异常，遂搜身得利刃，一气之下，将其械系长安门，用铁刷子逐块刷肉至骨，无果而止，又灭其族，被称为“瓜蔓抄”。此举株连甚广，如刘固因引荐被株连至死，其女亦受害。对妻女的待遇更是残忍，有些甚至被喂狗吃。此种行为在明史中记载，其中鲁迅先生《且介亭杂文·病后杂谈》也有所提及：景清剥皮、铁铉油炸，他的两个女儿则入教坊做妓。
据《明史》，景清不仅被灭族，还牵连村庄成废墟，其家属如杨奴、牛景妻刘氏等，被送入淇国公部属各营地奸宿。在历史学者邓之城《骨董琐记》中，有一段文字描述永乐二年十二月的情形：“教坊司题卓敬女杨奴、牛景妻刘氏，合无照依谢升妻韩氏例，送淇国公转营奸宿。”这表明了当时女子在政治上的彻底失权和人格尊严的完全丧失。
朱棣这样残忍的行径，或许与他痛苦童年的经历有关，他的亲生母亲神秘多端，而他的幼年是在血腥阴影下的成长，这可能导致他成为冷血嗜杀的人物。此外，这也是一种对前朝旧臣的一个警示，以羞辱来代替死亡，对古代女性来说，比死亡还要难以承受。而现代观点认为这种行为接近狂躁，这样的皇帝性格在历史上留下深刻印象，并影响了他的统治方式和政策决策。
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