在网络上关于明朝是否为大一统王朝的争议不断，人们对明朝的历史地位进行了深入探讨。谭其骧教授提出的观点认为，明朝并不算是大一统政权，而仅仅是中国历史上的一个地方割据政权。那么，我们来回顾一下明朝时期中国的情况。
首先，让我们看看明朝北部的情况。在1368年，朱元璋将蒙古统治者逐出中原，并最终建立了明王朝。然而，在这一时期，中国北方仍然存在着北元政权，从1368年到1402年的时间内，它们迁都滦京。后来，在1402年至1454年的瓦剌时期，这个国家曾经短暂地取代了北元政权，并且势力范围东起兴安岭、西至阿尔泰山和巴尔喀什湖、葱岭，最南抵达大漠，是当时中国古代北方草原民族最后一股强大的力量。在1439年的一次事件中，即土木堡事件，当时瓦剌俘虏了明英宗朱祁镇，但随后被于谦击退。此后，明朝修建了一条近2000里的长城，但直到 明末也没有真正控制过蒙古高原。
再来说说明朝西部的局势。在这个时代新疆地区属于察合台汗国，其疆域东至吐鲁番、罗布泊、西及阿母河，最南延伸至兴都库什山。这是一个由成吉思汗次子察合台所建立的蒙古四大汗国之一。虽然1406年哈密卫成立并试图控制新疆东部，但1472年哈密卫被吐鲁蕃攻占，此后双方反复争夺哈密，最终1513年清晰地放弃了对新疆东部的地理位置，只留下嘉峪关作为边界。而新疆东部、新疆西部、新疆南部、新疆北部等区域，都从未有任何时候受到中央政府直接统治。
此外，在乌斯藏地区，由于多种原因，如驻军不足和政治关系等因素，一直未能实现有效管理，只能保持与乌斯藏相互尊重的状态，这一点在官方文件中也有体现。
而对于海外领土，如日本和韩国，也没有实行征服或直接统治，只是在洪武二十八年的《皇明祖训》中，被列为“不征之国”，禁止后世子孙无端侵犯这些国家。这15个国家包括：琉球、日本、大琉球、小琉球、安南真腊暹罗占城苏门答剌（今苏门答腊岛）西洋爪洼湓亨白花三弗齐渤泥等。
总结来说，尽管名义上称为“中华”，但实际上各自拥有自己的独立版图与政治体系，比如蒙古储族察合台汗国女真等封建割据政权。而且，有人认为这种状况更接近南北朝分裂的情形，而不是传统意义上的“一統”。只有清帝国之后才有机会完成18世纪的大一统局面。但这背后的历史发展过程又是如此复杂曲折，不同的人可能会有不同的解读和看法。
标签： 南北朝到隋朝的演变过程 、 一代妖后孙若微 、 五代十国为什么最黑暗 、 明代的帝王及大事件顺序 、 中国历史简史图
