中国历史上，以血缘姻亲和地缘乡谊为纽带连接而成的商业集团，被称作商帮。明清时期，中国大地上形成了晋、徽、陕、鲁、洞庭、龙游、宁波、江右、闽、粤十大商帮。
晋商和徽商兴起于贩盐获利之中，陕西商人也不例外。明代陕西行省包括甘肃地区，不仅地域辽阔，还囊括了明代长城“九边”的西段，而且关中八百里秦川又盛产粮食，使得陕西商人有了“输粮换引”的地理和资源优势。此外，为了安抚边外少数民族，明政府开放“茶马互市”的边境贸易，让陕西商人有了一条致富的新途径。
山东是孔子的故乡，也是儒家思想的发源地，因此鲁商受儒家文化影响很深。从汉始，“士农工商四民分业”，但由于被排在末位，鲁 商既想赚钱，又不想失去地位，从而决定走上了以末(Commercial)致富，以本(农业)守之封建经济道路。
洞庭湖东侧与太湖相邻，是一个交通便利且物产丰富的地方，所以洞庭湖畔的洞庭湖地区成了米粮和丝绸布匹的大宗交易中心。在鸦片战争后，当上海成为金融中心时，洞庭湖地区的人们利用自己的钻天术开设买办业银行业等金融实体及丝绸棉纱等实业，这些都促进了他们向工业资本发展的一步迈出。
龙游虽然位于偏远，但却有着开放的心态。许多龙游人的资金投入手工业生产或矿产开发，他们展现出了战略眼光，使得当时人们常说：“钻天洞庭，有遍地龙游帮。”
宁波作为中国海外贸易的一个重要港口，由于其经营的地缘优势，它吸引了大量从事海洋贸易的人口。在清代南方的钱庄就是由宁波人主导，与北方山西省票号共同构成了中国传统金融业南北两大支柱。而在鸦片战争爆发后，宁波更显露出卓尔不群的见识，他们把业务扩展到现代化生产，将古老的手艺转变为机械化生产，从而使得宁波成为著名的近代企业家集群之一。
江右指的是居住在江西省内的人们，他们因为土地不足，只能靠经常性的经销来维持生计。在官方朝贡贸易制度下，以及多次禁海政策实施的情况下，最终导致闽（福建）方面出现走私行为，而这正是闽帮兴起所依赖的情形。这也导致广州帮助建立了一系列据点，在这些据点收购货物，并销售国外走私商品，为他们提供巨大的收益来源。
广东区域主要由广州佛山一带组成，即广州帮。当这个时代最大的通顺都会上海成立时，大部分买办力量集中到了这里，其中广东人的实力仅次于宁波助力者，其早期购买力的独特性使它们独占鳌头。但随着时间推移，这些势力开始衰落，只有宁波保持活力，不断适应环境变化，将银号转变为银行，从而成功过渡并写下了一篇新的传奇故事。
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