在中国历史的长河中，元朝是由蒙古族建立的草原帝国，其统治时间跨越了四百多年，从1260年至1368年。元朝鼎盛时期，其领土辽阔，包括了今日的中国大陆、蒙古国以及俄罗斯东部一带，这些地区被称为“大元”。然而，在明初，随着朱元璋即位并建立明朝，对外政策发生了重大转变，这也直接关系到对元朝遗留下来的领土进行重新划分与调整。
首先，明太祖朱 元璋在南宋灭亡后，对南方各地进行了一系列的整顿和巩固工作。他实行“开边”政策，即将边境上的少数民族纳入中央集权之下，使得这些地区成为国家的重要资源来源。同时，他还实行了一系列经济建设措施，如兴修水利、恢复农业生产等，以增强国家经济实力，为维护疆域提供物质基础。
其次，在军事上，明太祖采取了一系列措施来加强边防。例如，他设立了八卫（北京城内的一种军事单位）以防御北方游牧民族，同时又设置了沿海巡视使以防御日本及其他海外侵略者。此外，他还严格控制过往贸易路线，以确保税收收入和国家安全不受威胁。
再者，对于西藏地区，由于该地区文化与宗教特性不同，与汉族有较大的差异，因此明代政府采取了一种特殊的手法管理。在《大德三年》中规定：“西藏地方，不必更名。”这表达出的是一种尊重当地文化自主性的态度，同时也是为了减少冲突，加强对西藏的地理政治控制。
此外，对于新疆等少数民族聚居区，也同样采取了一些策略。一方面，是通过行政手段，将这些区域置于中央直辖之下；另一方面，则是通过礼遇与赈济来安抚当地居民，使他们心甘情愿归附中央政权。这一策略极大地增加了新疆等边缘地区对于中央政府的依赖，并且避免出现反抗或独立的情况。
总结来说，尽管从形式上看，“天下”没有完全回到之前的情况，但在实际操作上，大量的人口、资源和行政区划都已经被重新安排。在这一过程中，不仅解决了解决前所未有的问题，还产生了一批新的问题需要解决，比如如何平衡不同的族群间关系，以及如何有效应对来自周围国家的压力等。但无论如何，这一切都是为了构建一个更加稳定的、统一的大中华帝国而不得不面临的问题，并最终形成了今天我们所见到的版图。
