浙江余姚出身的谢迁，字于乔，号木斋。他生于明朝正统十四年（1449），在明朝嘉靖十年（1531）去世。成化十一年的乙未科中他考取了状元的高名誉。
他的故事里，有一次，他拒绝了一位妙龄少女的挑逗，这个少女在她的双亲不在时，私自来到谢迁书房里。起初，谢迁以礼相待，但当他看到少女的无知和不知羞耻时，他严厉地训斥了她。他告诉她，如果他也没有顾及礼义，那么这将会毁掉她的贞操，并且败坏她的家门。这番话让少女感到深深歉意，她感激谢迸见色不乱，并及时制止了自己的错误。这个事件后来成了谢迁光辉事迹的一部分。
成化十一年，谢迁应试并取得状元之冠，被授予修撰职务。在孝宗时代，他担任少詹事进入内阁，并参与国政工作，不久又被加封为太子太保、兵部尚书兼东阁大学士，在当时被誉为贤相。在武宗继位后，又加封少傅，但因为年老而辞官归乡。在晚年的谥号是文正，有著作《归田稿》流传至今。
他的祖父曾赠予光禄大夫柱国少傅兼太子太傅礼部尚书武英殿大学士，而他的父亲则赠予同一等级的荣衔。他的弟弟也是进士出身，而他的侪子则成为探花，其官职达到了吏部左侍郎兼翰林院掌院学士。
作为一名杰出的政治家和文学家，谢迁的事业因其秉节直谅的大臣而闻名遐道。当世人评说李东阳、刘键与他三人时，他们称赞李公谋略周全、刘公断事机敏捷，而对谢公尤其赞赏其能言善辩，为那个时代留下了“天下三贤相”之一的地位。最终，在嘉靖十年的暮年，他回到故乡泗门家中去世，被追谥为太傅，其墓葬位于余姚东山乡白虎庄（现临山镇临南村）。留下的著作包括《归田稿》等。
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