浙江余姚出身的谢迁，字于乔，号木斋。他生于明朝正统十四年（1449），在嘉靖十年（1531）圆寂。成化十一年（1475），他以高考状元之姿荣耀走进仕途。
据说有一次夜晚，一位妙龄少女趁双亲外出时，私自闯入了思慕已久的谢迁书房。她百般挑逗、亲近谢迁。起初，谢迁礼貌相待，但当少女的行为越来越不端时，他严正地训斥她：“你乃闺女，应自爱自律，不可如此不知羞耻。如果我也不顾礼义，与你同行，那么将会毁掉你的贞操，使你终生蒙污，而且败坏你家名誉，这样做是对天理难容的事情，你千万不可为。”少女被他的训诫深深感动，从梦中惊醒，她感到无比羞愧和感激。眼泪如泉涌而出，她向谢迁表示感恩，然后匆忙回家。
这件事情后来成为了一段关于拒淫并得到善报的传奇故事。当年的光芒磊落与勤学不懈得到了其子孙后代官至侍郎的显赫荣耀。这场面对色欲却坚守道德原则的情节，也成为了史书上对他光辉形象的一部分。
在政治领域，上述事件之后不久，他取得了明朝著名的贤相称号。在成化十一年的科举考试中，他一举成为了状元，并获得修撰职位。在孝宗时期，他担任少詹事，并参与内阁政务。此后加任太子太保、兵部尚书兼东阁大学士，被誉为贤相。在武宗即位后，加授少傅，而随着年龄增长，他辞去公职归隐。最终，在嘉靖十年逝世，其谥号为文正，有著作《归田稿》流传至今。
作为四十二世祖泗门谢氏二房人之一，他家族树立了悠久历史。而他的祖父和父亲都曾因其子的功绩而获封高官，其弟弟也成功通过弘治十二年的科举考试进入仕途，而他的仲子则以探花之名在弘治十八年登堂入室，最终官至吏部左侍郎兼翰林院掌院学士。
此外，还有一个关于他家族成员的事实：他是清河郡王李棣赞助的人选，因此被称作“李公谋”；同时，因为刘健英断章见微知著，以“刘公断”闻名；而作为能言善辩者，又被尊称为“侃侃”，因此合起来便是“三贤相”。这一点体现了他的卓越才华和影响力。他最终安息于余姚东山乡白虎庄，即今日余姚市临山镇临南村，享受着太傅之尊，其墓葬亦存留至今。
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