明朝末年社会经济危机的加剧
明朝中后期，由于种种原因，国家财政日渐困难，税收无法覆盖军费和官员俸禄。同时，土地兼并、贫富差距扩大导致了广大农民生活条件恶化。这些因素共同作用下，社会矛盾激化，最终爆发了规模巨大的农民起义。
李自成的兴起与领袖地位
李自成出生在陕西渭南一个普通家庭，他在起义前曾是一名屠夫。在山西省平阳府（今山西省临汾市）发生的一场小规模斗争中，被拥立为领导者。他凭借自己的英勇善战和对待士兵宽松的人际关系迅速赢得了群众的信任和支持。
大顺政权成立及其政治理念
1644年李自成率领的大顺军占据北京，并建立了新的中央政府，即大顺政权。李自成宣布“除暴安良”，打算通过改革来解决问题，但由于缺乏有效管理手段以及内部矛盾重重，大顺政权很快便走向动荡。
与清军抗衡及最终失败
同时期清朝正在逐步崛起，其统治者努尔哈赤继承人福建王阿敏死后，其弟多尔衮被推举为皇太极继承人。此时明朝正处于内忧外患之中，对抗清军势力不利。大顺政权虽然有过几次胜利，但长期以往却未能形成稳固的防御体系，最终在1645年的沙河之战遭遇惨败。
历史评价与个人命运
对于李自成这个历史人物，有很多不同的评价。一方面认为他是中国封建社会反抗压迫的一个代表；另一方面则批评他的政治手法粗糙无远见，使得革命没有得到持续发展，最终导致失败。在个人的命运上，尽管他最终未能实现自己对改造社会的愿望，但作为一位带有传奇色彩的人物，他留给后世的是一段不朽的历史足迹。
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