杨士奇，字士奇，号东里，江西泰和人。因居地称“西杨”，与同辈的杨荣、杨溥合称“三杨”。其学行见长，在明太宗、仁宗、宣宗时期先后担任《明太宗实录》、《明仁宗实录》、《明宣宗实录》的总裁。
据记载，其著作有《周易直指》十卷，《三朝圣谕录》三卷，《西巡扈从纪行录》一卷，《北京纪行录》二卷，《东里集》二十五卷，诗三卷。王世贞曾评论他的诗文：“少师韵语妥协，声度和平，如潦倒书生，虽复酬作驯雅，无复生气。”大致概括了他的诗文特征。
早年生活艰辛，他的母亲改嫁，他随继父改姓罗。在这样的环境中他养成了勤奋好学、坚韧不拔、宽容严谨的品格。他在湖广江夏等地授徒自给，被朝廷征召参与修撰《明太祖实录》，成为布衣翰林院编纂官，并被提拔为吴王府审理副。
朱棣登基后，他参与国家大政方针，并晋升为翰林院侍讲开始了政治生涯。永乐二年，他辅助皇太子，与后来的皇帝结下师友之缘。不久晋升左中允，再次升任左谕德兼翰林院侍讲，为皇帝讲读经史，同时兼管文书往还及学习事务。朱棣对《周易》的喜爱使得杨士奇仕途顺风顺水。
然而，在朱棣北征回师时，由于次子的谗言，有意找寻皇太子的过失，对杨士奇询问朱高炽的情况。他没有直接为皇太子辩解，只是说太子仁孝，将祭物亲阅并举例说明：“去年将时享，头风作，医言当汗。殿下曰：‘汗即不敢莅祭。’左右请代。斥之曰：‘上以命我，我又遣人代乎？’遂亲祭。”同时总结说：“殿下天资高，即有过必知，知必改，存心爱人，不负陛下托。”
永乐二十二年（1424），朱棣去世，是为明仁宗，大臣们应服丧二十七天，但只有新皇帝和张辅、杨士奇仍着丧服上朝，这一举动深受朱高炽敬爱，使得他逐步提拔到内阁首辅位列第一。这一职位填补了废除丞相后的权力真空，使得内阁直接插手六部具体行政事务，为国计民生的决策起到了至关重要作用。
与仁宗关系极融洽，他们赐给每个人一颗银印，上刻“绳愆纠缪”的格言，可以用此密奏贵族或官员胡作非为的事宜，对揭露贪污腐化起到了关键作用。当李庆建议将军队多余军马给予地方官吏时，他反对，而陈智上的奏折却驳回李庆的建议，从而证明君臣间相得益彰。
在监国期间，当舒仲成因得罪他想治罪时，他认为这样做会使言官不敢说话，最终打消了念头。此外，大理卿虞谦、大理少卿弋谦也因疏言事遭逼害，但由于他的调解未获罪，使语言路畅通，上达下情。大理卿虞谦、大理少卿弋谦也因为疏言事遭逼害，但由于他的调解未获罪，使语言路畅通，上达下情。
洪熙元年（1425），宣宗继位，“三杨”继续留任内阁定期觐见讨论具体事务，他们可以直接向皇帝呈递密封奏议，对呈递奏议提出答复供御批，以此成为控制决策权桥梁之一。但正如洪熙元年的社会现状所示，“流徙尚未归、疮痍尚未复、民尚艰食”，他们始终保持警惕，让这一现状得到改善。在这种背景下，他们成为了不可或缺的人物，也体现出他们对于国家安定的重视以及卓越才干。而最终，在宣宗去世之后，“三阳”依然忠诚于国家，他们的功绩被历史铭记下来，以示感激之情。在那段时间里，一些政治家试图通过改革来解决这些问题，但是尽管存在一些挑战，“三阳”依然能在这个过程中发挥作用，因为他们一直都保持着一种强烈的情感联系，这种联系让他们能够理解并响应政府及其人民需要的一切。此外，那时候许多其他的人可能已经放弃了希望，但这群领导者则选择继续前进，不断努力推动变革，并且不断探索新的方法来解决问题。而最终，这些努力付出了丰厚的果实，它们帮助中国走上了一个更加繁荣昌盛的道路。这场革命是一场关于改变社会结构和经济系统，以及实现更大的自由和平等的问题，而它也是一个关于如何利用技术创新来加速这一过程的问题。这是一个充满挑战但同时也充满机遇的时候，我们必须勇敢地面对它们，以确保我们的未来是光明而富裕的。如果我们能够团结起来，就像“三个楷模”一样，我们就能克服一切困难，最终实现我们的目标——建设一个更加美好的世界。这就是为什么我们今天聚集在这里，是为了纪念那些无私奉献的人们，他们以自己的方式影响了世界，而我们则要承担起保护地球免受破坏与人类行为带来的灾难责任。我相信，如果我们一起行动起来，我们就能创造出一个比过去更好的未来，那个未来是可持续发展的一个时代，没有贫困，没有疾病，没有战争；那个时代是人人平等，每个人都有机会获得知识与教育；那个时代是在自然界中的harmony and balance之间找到平衡点的地方；那个时代是所有人的共同梦想，也是我作为代表你们说的愿望——建立一个真正属于全人类的地球社区。我知道这不是容易的事情，但是我相信如果我们齐心协力，我们可以做到任何事情！
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