徐枋，明末清初的一位杰出画家，其父亲徐汧曾在明朝担任少詹事。徐枋出生于江苏苏州，字号俟斋、秦余山人，他的生命旅程始于公元1522年，并在1694年终结。在他十六岁时，依父之命跟随朱集璜学习，为崇祯十五年的中举人而荣获此成就。
然而，当崇祯十七年明朝覆灭之时，其父徐汧为了殉国而英勇牺牲。尽管当时年轻的徐枋也渴望与父亲一同赴死，但最终是被父亲所阻止。父亲说：“我不能不死，如果长期做农夫，那将是世间可悲的事情！”遵循父亲的话语，虽然没有参与政治活动，但他选择了一生不仕清朝，而是隐居于山林之间。
他的生活圈子仅限于乡野和田园，从未踏足城市。他与宣城沈寿民和嘉兴巢鸣盛并称“海内三遗民”。在隐居期间，他更加专注于阅读和学术研究，以至书法绘画都有了显著成就。
有一次，他送给王士祯一株灵芝，这让王士祯感动得作诗纪念。而尽管与外界保持联系，却总是避免深入接触。当汤斌巡抚江南来访寻找他时，即使无随从陪伴，也只好独自一人前去拜访。但最终还是未能见到他，只能诵读白驹之诗后离开。
他的书画作品闻名之后，即便川湖总督蔡毓荣亲自求其绘画并带重金相赠，但徐枋仍然回信谢绝，并退还了金钱，不愿为蔡毓荣画像。这表达了他的独立精神和对传统道德的坚持。
尽管生活极端贫困，一介书生却无法耕种，也不愿意做官职，徐枋过着极度清贫的隐居生活。他二儿一女先后因饥寒交迫离世，而自己也常常衣食不足，只能吃饭糜粮，每天只能穿着破旧衣服。一次大病缠身八十日，无食六十日，最终几乎要等待死亡。但幸运地，有人来看望并治愈了他的病。不过，这场疾病刚好过去，他又卷入“逋赦”案件，被迫四处躲藏，没有固定住所，此刻已经面临彻底崩溃的情况：“家止四壁、薇蕨不供，朝夕仰屋无所出。”
即便生活如此艰难困苦，徐枋仍然坚持自己的气节。一头驴子似乎拥有人的智能，每次需要换取必需品时，就会放在驴背上的篮子里。当这头驴子带着这些物品到达城市边缘，就停下脚步，不再前进，让人们争相观看说：“高士驴至矣！”然后大家就会取走其中的书画，再添上他们需要的物品，然后让驴子回到原处习以为常。
直到最后，在七十三岁高龄结束生命之前，他仍然坚守自己的决心，将遗嘱留给宋中丞：“如果我去世，你不要接受任何祭礼。”然而，在他去世之后，由宋荦提供棺材进行安葬，这份善举却被家族拒绝，因为他们知道家庭财务状况并不允许接受额外开支。在这样的环境下，他们不得已凑合资金才办完后事。
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