元朝是中国，作为中世纪时期的一个重要历史时期，其对中国乃至整个东亚地区产生了深远的影响。从1271年到1368年的几十年间，元朝统治者征服了辽阔的疆域，从蒙古高原扩展到华北、华南乃至越南的一部分地区。以下是关于元朝兴衰及其对中国影响的一些关键点。
首先，政治制度方面，元朝在继承金国政体基础上，对西夏和大理进行并吞，并将其改为行省。此外，它还采纳了一种混合性质的政府体系，将蒙古贵族与汉族官僚相结合。在此期间，不同民族之间尽管存在文化差异，但通过这种制度安排实现了一定程度上的融合。
其次，在经济领域，虽然战争和自然灾害导致人口大量减少，以及农业生产力下降，但元代也推动了丝绸之路等国际贸易网络，使得商品流通更加频繁。这不仅促进了国内各地物资交流，还加速了文化信息传播，为后来形成多民族共同生活提供了条件。
再者，文化艺术方面，与前述融合相呼应的是，一系列新的艺术形式诞生或发展壮大，如木刻版画、陶瓷工艺以及建筑风格等。这一时期的文化成就不仅丰富多彩，而且具有较强的地方特色，同时也反映出不同民族在当时社会中的交往与交流。
同时，在科技创新方面，由于吸收其他国家尤其是阿拉伯世界及欧洲国家（如意大利）的知识，这一时代出现了一些重大发明，如火药、指南针等，这些都极大地推动了航海探险和军事战略技术发展，对后来的全球化有着不可忽视的地位意义。
另外，在宗教信仰上，以佛教和道教为主导的传统宗教体系得到进一步发展，而伊斯兰教也开始在一些地区得到认可甚至受到保护，这标志着更宽泛意义上的宗教包容性增强，为后来的社会稳定奠定基础。
最后，从环境变化角度看，由于长时间战争破坏以及气候变化所引起的人口压力增加，最终导致资源枯竭和土地退化，加剧了环境问题。在这一背景下，也逐渐形成了一种以节约为主题的小农经济模式，即使是在政治形势发生转变之后，也被视作一种适应环境挑战的手段之一。
总结来说，无论是在政治、经济、文化还是科技领域，都可以看出元朝对于“这是中国”的实质做出了重要贡献。然而，由于种种因素包括内部矛盾激化及外部威胁，最终导致1340年代以后开始出现严重的问题，如天花疫情爆发、大规模饥荒以及内忧外患最终演变成为明清两代的大政局。
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