政治腐败
在明朝后期，官僚制度变得越来越松弛，地方官员对中央政府失去了效忠，使得地方治理出现严重问题。许多地方官员为了个人利益，不断侵吞国家税收，甚至私下结党营私，这种现象被称为“朋党之争”。同时，由于科举考试的过度依赖，使得很多不学无术的人能够通过权势或者关系走入仕途，从而导致了大量贪污腐败的问题。
军事衰弱
随着时间的推移，明朝军队逐渐丧失了战斗力的有效性。士兵们因为待遇差、生活困苦而心情抑郁，他们对于皇室和上级的忠诚度大大降低。加之宦官专权，更是削弱了皇帝对军队的直接控制能力。这使得清兵攻打时，可以轻易地击破明军防线，而皇帝则无法及时调动援军。
经济危机
由于长期战争和内忧外患，国家财政状况日益恶化。在丰臣秀吉发起的大日本征服中国（也就是三次关原战役）期间，大量金银流失国外，加上国内多年征战所需耗费巨资，再加上自然灾害频发等因素，都导致了民生凋敝、经济萎靡。
文化衰退
在政治、经济方面遭受挫折的情况下，文化艺术也开始出现衰退现象。书法、绘画等传统艺术形式虽然仍有其存在，但已经不再像过去那样受到人们广泛追捧和尊崇。而且由于封建礼教的束缚，一些新思想、新文学作品很难得到自由发展，这进一步阻碍了社会文化进步，为清除残余势力留下空间。
民族矛盾激化
随着满洲族人的不断崛起，他们与汉族之间形成了一定的民族矛盾。这一矛盾最终以满清入主中原为结果，对汉族产生深远影响。此外，与蒙古、新疆等边疆地区接壤的地方，也存在着民族问题，如准噶尔汗国屡次侵扰边境，使得边防维护成为一个沉重负担。这些都极大地削弱了明朝王朝的地位和实力，为其覆灭埋下伏笔。
