在孟津县，王铎的书法馆复制了他所有现存的书法石刻。过去，在孟津老城周围，有一句流传甚广的话：“这又不是吃王铎家饭，何必用大碗！”据当地文史研究者韩仲民先生介绍，这个“典故”源于明末时期，王铎赈灾救困的故事。
明朝末年，正是多事之秋，天灾人祸频仍。孟津一带也遭受了各种自然灾害，如黄河决口、冰雪成灾、旱涝成灾等。大规模的灾荒爆发时，不仅造成大量死亡，也有易子而食的情况发生。王铎或因家事，或因失意，不断返回家乡小住。在一次大饥荒中，他说服官府开仓放粮，又动用自己的人脉在陕甘地区劝募粮食，并通过黄河运送到孟津，为饥民提供了一顿粥，以此来救活不死。在这场面临着巨大挑战时，他设定了规矩，只准用碗盛，不得用盆端。这导致邻近各县来的饥民太多，每人只能轮流领取一碗，因此他们想出了使用土窑烧制的大瓦碗，即使容量较大，但确实是一种碗而非盆，这样就能多喝一些粥，从而产生了那句口头语。
深受儒家思想影响的王铎，对于社会下层百姓疾苦有着切身感受。他虽在京城任职，却始终保持着对人民群众命运的一份责任感和同情心，加上他的师友如乔允升、吕维祺、孙承宗等都是东林党人的成员，他们都对他产生了重大影响，使他在朝堂上表现出鲜明的东林风格，即刚直不阿且耿介敢言，因而几次险些遭遇大祸，也因此数度经历政坛失意。
随着时间推移，王铎的人生经历不断丰富，他家的变故也接踵而至：两个女儿同年夭折，其父母相继去世，这些强烈的人生体验可能是一个伟大的艺术家所必须经历和拥有的。而这些技巧与书家的精神世界充分融合，是一个高超书法家的必备条件。
宦海沉浮，一生的磨难让人愈发珍视生活。一生中的很多事件，都与东林党有关。“风声、雨声、读书声，声声入耳；家事、国事、天下事，事事关心。”这是由无锡学者顾宪成创作的一副对联，它反映了顾宪成以无锡东林书院为舞台议论朝政褒贬大臣的心态，与其它官员互通声气遥相呼应形成重要势力，被称为“东林党”。由于出仕前后的交往关系以及受到乔允升提携和尊敬，以及师友们如吕维祺、高迎祥等都是著名东林党人的支持，使得王铎倚向于这一政治派别，而这一立场又常常引起冲突，最终导致他的仕途坎坷。
尽管如此，在那个时代即将走向末期的时候，当满洲皇太极再次发动攻击并且李自成张献忠军队崛起之际，他挺身而出，上疏主张加派税赋，并批驳主和派主张，但是被廷杖八十后，再次挺身而出，上疏坚持边疆不可抚养的事宜，但杨嗣昌却要求处罚他相同程度。这两次事件显示出了他的勇气和坚持，同时也表达了他对于国家危机深刻认识。
然而，此时崇祯已看清议和并非解决问题之道，因此不了了之。此后数年的岁月里，他写下的《赠张抱一行草字卷》、《赠张抱一草字卷》，展现了一种奇伟骨架，用笔险绝，与自由自在境界融为一体。在失意与困顿中创造出的惊世巨作，让我们可以看到他生命中的转折点，那是在51岁的时候，“五十自化”的蜕变，是一种新的开始也是艺术上的飞跃。
