体育项目往往能增强一个民族的凝聚力，并且能够提升人民的体质。我们现代的体育活动已经非常丰富，涵盖了各种类型。那在古代，当时的人们又有哪些体育活动呢？其实同样也非常多样化，而且连皇帝也热爱参与。实际上，我们似乎很少能在古装影视剧中看到古人从事体育活动，无非就是骑马射箭，更像是军队里的锻炼项目。不过，在民间和皇宫内也有许多适合普通百姓的运动，例如明朝就特别流行玩投壶，让我们一起看看这到底是个什么样的运动吧。
在明朝，体育运动文化十分繁荣，从宫廷到市民形成了一股休闲体育运动的风尚。上至皇亲国戚，下至青楼女子，无一不参与这些娱乐活动。这类运动与我们今天规则庞杂、规模巨大的奥运项目不同，但它们对今天的体育文化产生了深远影响。今天让我们一起来探索一下明代宫廷内部那些充满活力的体育文化。
中国古代马球
马球是中世纪时期的一项传统游戏，不仅有助于身体健康，还极大地提高了骑术技能。在明朝时期，这项运动成为了宫廷中的一个长久不衰的爱好。当年朱棣——后来的明成祖——对观赏马球比赛如此着迷，以至于观看这种比赛成为他和后来的每位皇帝的一个固定的习惯。他写道：“忽闻有诏命分朋，球先到手人夸能。”但由于当时马匹珍贵，所以大多数赛事都在宫廷内部举行，而民间进行则相对较少。
冰嬉
冰嬉是一种源自清凉季节乐趣享受的心灵慰藉。在《明宫史》记载：“阳德门外，每逢冬至冰冻，可拉拖床，以木作平板，上加交床，一人前引绳可拉二、三人，如飞般滑过冰面。”这是如今我们所熟知的雪橇游戏，只不过当年的“拖床”更为原始简单，它使得皇子坐在木板坐榻上，由宦官们用绳子拉动或推动，使他们像是在空中飞翔一样自由自在地滑过冰面。
投壶
《明宣宗行乐图》上的场景显示出了宣宗喜欢做的一项游戏，那便是投壶。这项传统游戏早已被记录在《礼记》之中起源于一种礼仪性质的小游戏，最终演变成了公认的一种健身娱乐方式。由于它并不需要大量体力消耗，因此受到高层贵族的大力追捧。而宣宗朱瞻基因其卓越技艺而著称，他以此展现出自己的才华与魅力。此外，因为投壶只需最基本设备，没有复杂规则，它自然流传到了广大民众之间。
除了权谋斗争和后院花园式权力的角逐以及后宫争宠戏剧，以及闲暇之余还会进行一些如马球、冰嬉、投壶等身体锻炼及心灵放松，同时还有象棋等智慧竞技，使得这些活动既强身健体又带来无限乐趣，为现代人们提供了一种全新的历史视角去认识我们的祖先生活方式。
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