马士英（约1591-1646），字瑶草，贵州贵阳人，是明末的大臣，官至内阁首辅。他出身于一个普通的家庭，本名李氏，但后来被封为马氏。他的祖籍是广西梧州。
在科举考试中，马士英表现出了非凡的才能，他在万历己未年（1619年）中进士，这是他步入仕途的开始。最初，他担任南京户部主事，然后逐渐升迁到严州、河南、大同知府等职位。
随着时间的推移，马士英的地位和影响力越来越大。在甲申变之后，他与其他几位大臣一起拥立福王朱由崧为帝，这个皇帝后来成为弘光帝。由于他在江上迎接福王时表现出的勇气和能力，被提升为东阁大学士兼兵部尚书，都察院右副都御史，因此人们称他为“马阁老”。
然而，最终，在国事不利的情况下，清兵入侵，最终导致了南明政权的覆灭。关于他的死因，有多种说法，但最终还是因为政治上的责任而受到责骂。不过，也有历史学家如夏允彝和夏完淳父子对其持有积极评价。
除了政治生涯之外，马士英还以诗词、书画著称，他留下了一些作品，其中包括《永城纪略》、《永牍》以及一些诗文和书画作品。这一切都证明了他的才华横溢，不仅限于政治领域。
对于历史评价方面，《明史》将他列入奸臣传，而顾诚则认为这种评价可能过重。而陈垣也提出了不同的看法，即使如此，对于他的个人品质，还有很多争议和讨论。
总结来说，虽然存在争议，但没有疑问的是，在那个时代背景下，由于各种复杂的人际关系和政治斗争，与复社党人的关系紧张，使得人们对他的形象产生了偏见。但正如黄宗羲所言：“公虽不赴征书，而史局大案，总裁必咨于公。”这说明即便是在当时，也有人试图给予更公正的评价。
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