政治腐败与中央集权的丧失
在明朝中期，尤其是万历年间（1573-1620），皇帝对政治事务的干预日益加剧，这导致了官僚体系中的权力过度集中。长时间不变换宦官、外戚和高级官员，使得他们逐渐形成了自己的利益集团，与皇室之间出现了严重的利益冲突。这种情况下，政府内部开始出现腐败现象，如贪污、徇私舞弊等问题，不断恶化，影响到了国家治理效率和民众生活。
军事上的削弱与边疆防御松懈
随着时间的推移，明朝军队训练水平下降，对外战争频繁而且耗费巨大。这不仅消耗了大量财政资源，也使得国库空虚，加速了国家经济负担增重的情况。同时，由于边疆防御不足，以及对蒙古等周边民族政策的手段失灵，使得北方边境常常面临威胁。在这些因素共同作用下，明朝从内而外受到挤压，其军事实力也随之削弱。
经济困难与农民起义
自16世纪末至17世纪初期，中国进入了一段经济低迷期。此时农业生产遇到了极大的挑战，比如天灾人祸、土地兼并以及税收增加等问题导致农民负担沉重，他们被迫逃离家园成为流民或参加起义反抗封建统治。这一波农民起义如李自成领导的大顺政权，都给予了清军以打击目标，从而进一步加剧了社会动荡和国家混乱。
文化发展停滞与思想解放受限
当时由于政治压制及社会稳定需要，一些新兴学派如理学、天文学研究都受到限制，这阻碍了一些科学技术知识的传播和发展，同时也限制了一部分有识之士思想自由探索的情形。文化上虽然仍有一定的繁荣，但整体来说相对于前几百年来呈现出的辉煌程度显著减少。
外交关系紧张与国际地位衰落
在国内局势动荡不安的情况下，明朝在国际上也面临着不断增长的地缘政治压力。特别是在东亚地区，与日本、大韩国以及琉球诸岛等国关系持续紧张，为此还需投入大量物资进行贸易谈判或武力维护其尊严，而这进一步损害了国家财政状况，并影响到其在亚洲乃至世界范围内的地位。
末代皇帝及其家族统治无能引发帝国崩溃
最后，在崇祯君主即位后，他的一系列决策包括提升宦官王誉光为太子师傅，以及任用他弟弟为兵部尚书，都显示出他对家庭成员信任过甚，没有能力有效地处理国家大事。而他的个人品质缺乏也有助于加深宫廷斗争，最终使整个帝国陷入无法挽回的危机状态，即使是最终被清军攻破北京城也不足为奇，因为这个时候已经没有什么能够挽救它灭亡命运的事情发生。但崇祯十七年（1644）正值清军进攻北京之际，他身穿甲胄亲征，被俘后未能保持本色，只留给历史一个悲壮的人物形象，最终还是走向死亡，而不是带领人民抵抗侵略者继续战斗下去。他这一行为更是直接证明出了他的无能，让整个文明古国迅速覆灭。
