南明时期，正值中国历史上最动荡不安的时期之一。明朝在1644年被李自成率领的农民起义军攻破北京后，清军很快接管了中原地区，并逐步扩张其势力。为了抵抗清军入侵，一些明朝宗室成员和loyalist们决定继续抵抗，成立了几个政权，这些政权统称为“南明”。在这些政权中，有几个重要的人物担任过监国，他们分别是：
南京王府中的朱由检
朱由检是崇祯帝之弟，他曾经多次出山平乱，但因未能成功，因此被迫隐居。他在1653年被推举为監國，但他并没有能够有效地控制局面，最终只能眼睁睁看着自己的子孙辈遭遇困境。
祝融公主朱慈烺
祝融公主是熹豐帝之女，她在1655年被推举为監國。在她的统治下，政治、经济、文化等各个方面都有所发展，但由于她身处女性的地位，她无法像男性那样直接参与政治决策，最终也未能挽救国家命运。
玉牒公主朱慈炅
玉牒公主也是熹豐帝之女，与祝融公主一样，也是一位受尊敬的女性。她虽然没有正式登基，却深受民心，在很多地方得到支持。但她最后还是选择了隐居生活，不愿意再参与政治斗争。
定远侯朱亨嘉
定远侯朱亨嘉是弘光帝之弟，他在1656年短暂地成为监国。他虽然努力改革，但是他的行动受到限制，因为他必须依靠一些强大的世俗势力来维持自己的统治，这导致他难以取得持续性的胜利。
昆山王府中的朱聿键
昆山王府中的朱聿键是顺治帝侄子，他试图建立一个新的政府。但由于内部矛盾严重，加上外部压力巨大，他最终失败了，最终自己也投降于清朝。
汉阳王府中的吴三桂
吴三桂作为满族将领，其实对南明有一定的影响。他先是在1647年帮助李自成讨伐皇家，为此获得了一些土地和官职。当李自成失败后，他又转而支持南京王府，并且实际掌握着相当大的兵力，对整个江淮一带有很大的影响力。这使得他的行为对于任何想要恢复汉族政权的人来说都是不可忽视的一个因素。
尽管每个监国者都有自己的一番尝试和努力，但他们共同面临的是一个不断衰败的大帝国，以及来自满洲八旗士兵和内部分裂的问题。随着时间推移，每个监国者的努力都逐渐耗尽，他们或归降清廷，或死亡，或失去人心，最终导致整个国家崩溃。在这段历史背景下，每个人物都展现出了不同的英雄气概与悲剧色彩，他们对于保卫祖国至死不渝的精神让人感动，同时也令人唏嘘不已。
