在历史的长河中，中国历经多个朝代，每个朝代都有其独特的社会经济现象。明朝与清朝是中国封建社会的两个重要时期，它们之间存在着诸多差异，但同时也有一些相似之处。特别是在贫富问题上，这两大帝国都有着深刻的印记。
首先，从明朝开始，我们可以看到明初改革开放政策对经济带来的积极影响，如税收制度改革、对外贸易扩张等。但随着时间推移，中央集权加强和农民负担增重导致了社会矛盾激化和贫富分化加剧。例如，在万历年间，由于财政困难，政府不得不增加徭役和赋税，对广大农民造成了巨大的压力，使得许多人陷入贫困。
到了清朝，也同样面临着严重的贫富问题。在清末，虽然康乾盛世期间出现了一定的繁荣局面，但随后因种种原因如鸦片战争后的国门开放、人口爆炸性增长以及自然灾害频发等，这些因素共同作用下，加剧了社会经济上的不平衡。此外，与明代相比，清末时期更多的是由地主阶级控制土地而形成的严重土地集中现象，以及大量小农失去土地权益，最终成为租佃关系下的佃户或流动工人。
此外，我们还可以通过一些案例来进一步了解当时的情况。一方面，有很多地方官员为了个人利益，不断提高赋税，使得普通百姓生活更加艰苦。在某些地区，即便是农业生产丰收，也因为高额赋税无法免除，而被迫向贷款者借钱以支付政府所需，这直接导致了许多家庭破产。而另一方面，一些商业城市则呈现出显著的人口迁移潮流，如北京、上海等地吸引了大量从乡村迁来的劳动力，为这些城市带来了发展机遇，但同时也使得城乡差距进一步拉大，并产生了一定的社会矛盾。
综上所述，无论是明朝还是清朝，都存在过度征税和地主阶级统治下的土地集中导致贫富分化的问题。这两点共同构成了“明朝人穷还是清朝人穷”的一个复杂而微妙的问题，因为它们都是由更深层次的政治经济结构决定。因此，要真正理解这两个时代的人民生活状况，就必须把握住这些结构性的因素，以此为基石去分析历史事件背后的深层原因。
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