韩非是先秦法家思想的集大成者。其法治思想，适应战国末期治理乱世的历史环境，对秦王朝统一中国功不可没。依法治国、建设法治国家是提出的治国方略，韩非的法治思想是在战国末期礼制遭到严重破坏的形势下形成的治国思想。以法为核心，法、术、势相结合的思想改造了传统法律文化，对法治建设具有现实的针对性指导意义。
改革图治，变法图强，是韩非思想中的一大重要内容。韩非用进化的历史观点分析了人类历史，他看到了人类历史的发展，并用这种发展的观点去分析人类社会的过去现在和将来。对于当前我国的改革开放事业有很强的借鉴意义。
韩非把社会现象同经济条件联系起来，这在当时是极其难得的。韩非对经济与社会治乱的关系有了初步认识，注意到人口增长与财富多寡的关系，他是中国历史上第一个提出“人民众而货财寡”会带来社会问题的思想家。
作为法家学说的集大成者，韩非关于法家学说的著作，为中国第一个统一的中央集权制国家的诞生提供了理论依据。韩非深爱自己的祖国，但他并不被韩王所重视，而秦王却为了得到韩非而出兵攻打韩国。韩非入秦后，上陈秦王弱秦保韩之策，终不能为秦王所用。因上卿姚贾，而招致姚贾报复，遂入狱中。秦始皇十四年（前233年），为李斯所害。
韩非虽死，但是其法家思想却被秦王嬴政所重用，奉《韩子》（韩非子）为秦国治国经要，帮助秦国富国强兵，最终统一六国。韩非的思想深邃而又超前，对后世影响深远，将商鞅的“法”，申不害的“术”和慎到的“势”集于一身，是法家思想的集大成者；韩非将老子的辩证法、朴素唯物主义与法融为一体。
著有《韩子》（韩非子），共五十五篇，十万余字。在先秦诸子散文中独树一帜，呈现韩非极为重视唯物主义与效益主义思想，积极倡导君主主义理论，目的是为君主提供富国强兵的思想。
《史记》载：秦王见《孤愤》、《五蠹》之书，曰：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不得恨矣！”可知当时秦王的重视。
在读《史记·老子韩非列传》时批注道：韩非师从于荀子，战国时期法家的代表人物，他提出的“法治、术治、势治”三者合一的封建君王，对后世影响很大。
晚年曾和他的侄儿毛远新有过一次关于读书学习的谈话。他说：你说的《韩非子》我年轻时就看过几遍，其中的《说难》、《孤愤》、《五蠹》都能背得下来。这个韩非和李斯都是荀况的学生，也都是中国历史上有名的家。
常燕生指出在《法家思想的复兴与中国的起死回生之道》一文的结尾他得出结论说：“中国的起死回生之道就是法家思想的复兴，就是一个新法家思想的出现，对于这个结论，我可以毫不犹疑的向全国民胞保证”。
