元朝，是由蒙古族建立的草原帝国，其政治、经济、文化等方面对当时世界产生了深远影响。从建国到衰落，元朝的领土经历了几次大的扩张和调整，这一过程不仅体现了其军事实力的强大，也反映了其对周边地区影响力的提升。
首先，元朝通过征服西夏后，对中亚的一些地区取得了控制。西夏位于今日宁夏回族自治区及甘肃省一部分地带，与元朝接壤。明清时期，西夏被称为“陇右”，在历史上曾是重要的战略要地。在此基础上，元太宗继续发动北伐，最终攻克了一批中亚国家，如突厥部落和哈拉察伊部，以此加强与东方各民族之间的地缘政治联系，同时也确保了自身疆域安全。
其次，在南宋灭亡之后，蒙古帝国开始全面吞并中国大陆。南宋以临安府（今杭州）为都城，被迫签订《夷陵之约》，承认蒙古帝王为天子，从而使得元朝成为统治中国的大帝国。此举极大地增强了它在亚洲乃至整个世界的地位，使得“金帛千里”、“鞑靼风范”成为时代标志性词汇。
再者，随着时间推移，元朝对内亚地区进行了一系列军事行动，最终实现了对俄罗斯东部部分地区以及高加索诸多民族的控制。这包括但不限于今俄罗斯远东、斯堪迪那半岛等地域，使得这些区域成为 元代重要的贸易通道，并且促进了解放物资流向其他国家。
同时，在海上航线方面，尽管没有像后世一样建立起庞大的海上舰队，但 元末期仍然存在一些商船活动，它们涉足印度洋甚至达到了非洲沿岸，这表明虽然未能形成一个全面的海权，但已经展示出一定程度上的海上开拓能力。
此外，不可忽视的是，当时的一些地方政权如缅甸、琉球等虽未直接纳入中央集权下的行政体系，但通过交往和贸易关系逐渐受到影响或接受某种形式上的册封，此乃另一层面上的“领土扩张”。
最后，由于内部问题如分裂派系斗争，加之来自外界压力如黑死病爆发以及欧洲各国力量崛起最终导致汉字文明中心转移到其他地方。不过，无论如何，都不能否认这个时代留给我们丰富的人文财富与历史遗迹，为今天的人类提供宝贵启示。
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