朱厚照（1491年－1521年），即明武宗（1505年—1521年在位），明朝第十位皇帝，在位期间年号正德。如果说历史上有哪个皇帝是顽皮任性排第一的，非他莫属。据说清朝时，皇子们如读书不认真，师傅往往训斥：“你们想学朱厚照吗！可见他的反面事迹有多么光辉。
朱厚照是明孝宗朱祐樘和张皇后的长子，自小就被视为掌上明珠，他机智聪颖，喜欢练武、骑射、玩打仗。弘治十八年（1505年），朱祐樘去世前，把15岁朱厚照托付给顾命大臣，交待好我这个儿子比较顽皮，一定要多加指导。大臣们含泪答应，一定会尽心辅佐新皇帝。朱厚照也表示要好好学习，努力进步，做个好皇帝。
好景才过了4个月，有一天，太傅张懋发现皇帝不见了，急忙问大家，各大臣也一脸懵逼。皇帝丢了？那还不赶紧找！结果听一小太监说，皇帝朱厚照微服出宫，领着几个太监跑出去玩了，而且还可能是去风月场所了。
把皇帝找回来以后，张懋痛心疾首、老泪纵横，劝说皇帝切不可这么做；吏科给事中胡煜也对武宗不重视学习、自觅淫乐的行为提出规谏。大臣们也纷纷表示，皇帝你可不能这样啊，你现在正是好好学习的时候，身为帝王，要正心以视朝廷，力图天下之治。朱厚照自觉理亏，也点头答应了。
可惜朱厚照坚持了不到2个月，就被顾命大臣、大学士刘健上疏批评：“皇上你最近上朝经常迟到，而且动不动就免朝不来，处理政事越来越少，玩游戏的时间却越来越多”。可见武宗在正德元年六月，已经沉溺于逸乐，怠荒于朝政了。刘健还要求朱厚照：不可骑马到处乱跑，随意出入皇宫，不可宠信太监，没事总去郊游划船玩；不可养鹰斗狗、在宫里玩打仗等等。
朱厚照不干了，这群大臣们真是够烦，我做太子时想干啥干啥，当皇帝了反而不自由，凭受你们的约束？因此朱厚照索性放开了，任由大臣们说去吧。大臣们不好玩，我还有一帮好玩的狐朋狗友——太监们陪我玩。于是乎，朱厚照玩得越来越离谱：
一、玩出花样，“沉浸式体验”。
他先是在宫中模仿街市的样子建了许多店铺，让太监扮做老板和百姓，他扮演顾客，与他们讨价还价，乐在其中。后来还觉得不过瘾，于是又模仿青楼，让宫女们扮演青楼女子，他挨家进去听曲、淫乐，后宫搞得乌烟瘴气。朱厚照还指挥太监们列队布阵，分为两派打仗，他指挥作战。更绝的是，打仗可不是随便玩玩，居然用上了火枪和大炮，在宫里那叫一个惊天动地。宫外不知道的，恐怕都以为发生了。还有一次，乾清宫因玩灯而失火，对着冲天的火光，竟然戏笑着说好一棚大焰火。
二、建立豹房，日夜作乐。
朱厚照觉得宫里规矩多，烦那个地方，于是建了离宫叫作“豹房”，里面有许多乐户、美女还有野兽供朱厚照玩乐。后来豹房逐渐成为他的中心，被他称为“家里”，很少回宫。
三、重用太监，“八虎”横行。
“八虎”是指八个太监，以刘瑾为首，包括马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永，称为作“八虎”。他们横行无忌，利用皇帝的宠爱。尤其是刘瑾，他为人阴险狡猾，权倾朝野，朝廷中无人不恨，无人不怕，却又只好顺从，人称“立地皇帝”。后来八虎们太过嚣张，最终也被朱厚照所灭。
四、寻花问柳，但也钟情于人。
由于经常寻花问柳，到了后来，只要朱厚照不做出什么出格的事，大臣们干脆不再管他。直到有一天，他把一个孕妇招进宫里。这可把大臣们吓坏了，这要是省下孩子，算怎么回事！这事过去不久，他又看上了一个乐工刘氏，于是又纳刘氏为妃，而且对刘氏宠爱至极，后宫都将刘氏称为刘娘娘。后来有一次打仗时想要把她接来，于是派人去接，但刘娘娘不见信簪不去。朱厚照便独自一人昼夜兼行跑亲自去接，算得上是重情。
五、自封将军，亲自上阵。
正德十二年（1517年），朱厚照下了一道圣旨，封“朱寿”为“总督军务威武大将军总兵官”，并为他营建镇国府。大臣们面面相觑，朱寿是谁？结果搞了半天原来朱厚照的别名，他自封为将军，并规定往来公文一律以威武大将军钧帖行之，令兵部存档，户部发饷，这事可是历史上皇帝中的唯独一份。
玩打仗毕竟是假的，玩久了就没意思了，于是朱厚照就真的亲征打仗了。这一仗史称“应州大捷”，明军大败鞑靼军，立下了一战功。后来记载用了“乘舆几陷”这四个字，说明战事还颇为凶险，他本人甚至还亲手杀敌一人。但这场战役在正史记载也有很多疑点，比如说：数万明军对五万蒙古铁骑，双方将近十万人，恶斗一天，明军阵亡52人，蒙古死了16人，后来蒙古就不敢随便侵犯了。怎么可能10万人砍一天就死这点人，而且就边境稳固了？
朱厚照的还有一次亲征是平定宁王朱宸濠反叛。他听说这个消息后高兴坏了，激动的不得了，立刻下令御驾亲征。结果队伍出京还没走多远，那边的叛乱被一个叫王阳明的南赣巡抚平定了，还把捷报送了过来。朱厚照心中非常不悦，他隐匿捷报，继续南行。王阳明无奈，只好献出宁王，让皇上再捉一次后，把功劳都记在“朱寿大将军”头上才算平息此事。
六、最终死在“玩乐体验”上。
正德十五年九月，朱厚照经过清江浦，看见水上风景优美，突发个想法要捕鱼，而且要亲自体验，自己驾着小船自己撒网。结果船体失去平衡，他跌落水中。朱厚照又不会游泳，水呛入肺，引发了肺炎。正德十六年（1521年）正月，朱厚照可能是因肺炎咳血而亡，时年31岁。
朱厚照到底是个昏君还是好皇帝？
朱厚照不算是一个好皇帝，但也不算是个昏君，可以说一个从小被宠坏的人，他一生贪杯、尚武、无赖、好玩，但也有知识、有能力、也有做事底线；他性格叛逆、好奇、冒险，他追求个性解放，追求自由平等，极具个性色彩的人。在位期间，他多次赈灾免赋，抵御边境侵犯，也有可称道之处，因此也被奉以“明武宗”。
