史记将陈胜列入世家，在后来人看来，确实显得很奇怪，因为从后来的官方史书的角度看，陈胜就是一个叛乱分子，而后来人在修史的时候，都是把陈胜吴广这样的人列为叛贼的，当然不能给世家这样高的待遇。列入世家，这个评价就太高了。只要翻开史记看看，世家里列的都是什么样的人就知道，这个待遇已经高到什么地步了。
但给陈胜如此之高的评价和待遇，如果在当时就引起当时人的惊诧和不满的话，应该会留下一些相应的记录和议论，但是却没有留下当时人对这件事的任何非议。这说明什么呢？其实应该就可以说明，太史公的这个评价是符合当时的官方和民间的主流社会的，在当时人看来是顺理成章的事，并没有什么值得大惊小怪的地方。
我们来看看刘邦消灭项羽，正式称帝建立汉朝之后，是怎么对待陈胜的。这方面的记录只需要提到一个就可以了，刘邦在正式称帝之后，为陈胜设置了三十户人为陈胜守墓。这个待遇是之前的帝王和诸侯才能有的。这就是说，刘邦并没有完全站在秦朝官方的立场上，把陈胜当作叛乱者，而是当作合法的帝王的，所以才会有这个待遇。
为什么会这样呢？按照田余庆先生和他的高徒李开元的看法，这就是因为，汉朝是承认陈胜建立的张楚政权的地位的。之前的历史研究提到比较多的大多数是陈胜吴广起义，而对陈胜建立的张楚政权重视不足，相应的研究也就不足，从而也就忽略了张楚政权在当时的反秦斗争中所发挥过的重要作用。
刘邦在芒砀山落草成为群盗，脱离秦朝的编户体系，是在陈胜起义之前。陈胜吴广起义之后，各地老百姓纷纷起来反抗秦朝统治，杀死秦朝的官吏。其中，刘邦所在的沛县就发生了同样的事，老百姓杀死了秦朝的沛县县令，将刘邦迎回沛县城中，并且按照楚国的官制，推举刘邦为沛县的长官，也就是沛公。
那么刘邦作为沛县的行政长官沛公的时候，实际上就是在陈胜起义之后建立的张楚政权的旗帜之下进行反秦斗争的。陈胜死后，楚国贵族景驹先被秦嘉立为楚王，之后项梁不承认景驹的地位，出兵击败秦嘉，并杀死了景驹，又从民间找来了楚国王族后人立为楚王，是为楚怀王，也就是灭秦之后的义帝。楚怀王才给刘邦封侯，并拜为砀郡长，也就是郡的行政长官。
而刘邦在和项羽的争霸过程中，联合诸侯的同时，一个重要的举措就是为楚怀王发丧，并在公开宣布项羽的罪状的时候，把项羽杀死楚怀王作为罪状之一，从而将自己的反对项羽的正当性建立在了自己是楚怀王的继承者的基础上。因为反秦斗争中，无论陈胜吴广，还是景驹和楚怀王，都是楚国人，也是诸侯反秦的盟主。
所以说，在汉朝初期的合法性和正当性的叙述中，陈胜并不是后来人们认为的那样，只是作为一个叛乱者出现的，而是和后来的景驹、楚怀王一样，是反秦斗争的一个重要人物，他所建立的张楚政权也是一个重要的反秦斗争的阶段，从而赋予了陈胜和张楚政权的正当性和合法地位。在这个基础上，太史公才敢公然给予陈胜那么高的历史评价和地位。
