宋朝初年，建立者赵匡胤在北方统一了残破的后唐和后晋政权，结束了五代十国时期的混乱局面。赵匡胤推行新政，整顿军事、经济、文化等多个方面，为宋朝的繁荣奠定了基础。
宋朝中叶，是中国历史上著名的“南宋时期”，期间出现了一系列灿烂的文人墨客，如苏轼、范仲淹等，他们以诗歌文章闻名遐迩，对后世文学产生深远影响。此外，这一时期还发生过两次高丽之战，最终导致南宋丧失北地，被迫迁都临安（今浙江杭州）。
南宋末年，由于内部矛盾加剧和外患重重，加上忽必烈发动元兵入侵，南宋最终在1368年被攻陷，其君主赵德禅称帝自焚身亡。至此，一千余年的封建王朝走向了尽头。
宋代是中国古代农业社会发展的一个高峰，在这一时期，农作物种类丰富，其中稻米成为主要粮食来源。同时，以水利工程为核心进行土地开垦，使得人口增加和生产力提高。这也促进了城市化过程，并催生出了一批商业活动。
文艺复兴也是一个显著特征，不仅文学有所成就，还涌现出了绘画、雕塑等艺术形式。在建筑领域，有着独特的地基结构技术，如“天安门”、“铁塔寺”等代表作品展现出当时先进水平。而科技创新也取得了一定的成效，比如指南针、大型帆船设计对海上交通有重大影响。
