一、东边的辽国与契丹
在宋朝时期，东边最为紧要的是与辽国和契丹的关系。辽国是当时北方的一个强大国家，其首都是上京临潢府，而契丹则是辽族建立的政权，故而两者有着密切的联系。他们不仅地理位置相近，而且历史上多次交战，最终形成了一种对抗共存的情况。
二、西南方向：大理和吐蕃
西南方向，则有云南地区的大理国，以及青藏高原上的吐蕃。这些民族各自独立，但由于文化交流频繁，他们之间也存在一定程度上的政治往来。大理王室崇尚佛教，与宋朝有过友好往来的记录。而吐蕃则以其独特的地缘优势，长期控制着中亚至印度之间的重要通道，对周边国家都有一定的影响力。
三、中原之外：西夏与金
除了东部和西南，还有另一片疆域需要关注，那就是中原之外，即河套地区以及远北端的地方。这里居住着两个主要民族——蒙古人和女真人。在这段时间内，女真人的金朝正在崛起，它们通过不断扩张自己的势力，最终取代了辽国成为北方最强大的国家之一。而在河套地区，虽然没有一个统一的大规模政权出现，但这里却是一个充满动荡不安的地方，不断发生战争，也促使周围其他国家保持警惕。
四、跨越海洋：日本及其列岛
最后不可忽视的是跨越海洋到达亚洲另一个角落——日本及其列岛。在宋朝时期，这个群岛国家已经逐渐摆脱了唐末五代时期被中国所统治的情形，并开始走向独立发展。不过，由于交通条件限制，他们仍然维持着较为有限的人文交流，对中国文化产生了深刻影响。
综观宋朝的时候，有几个国家共同构成了复杂的地缘政治格局。每个国家都拥有自己独特的地位和作用，无论是在军事力量、经济实力还是文化传播方面，都对周遭环境产生了巨大的影响。这份复杂多变的国际关系，为后世留下了一笔宝贵的心智财富，同时也是研究历史学家们探索过去时代面貌的一扇窗户。
