从世族到确立三省制度：南北朝的政治演变
在南北朝初期，社会阶层分为世族、齐民编户、依附人及奴隶。世族因拥有大量不需付税的依附人而影响了朝廷的税收。尽管南朝皇帝需要主流世族的支持，但也扶持寒门以平衡势力，并且在南朝梁时期开始萌芽出科举制度。随着时间的推移，南朝世族因为长期安逸而逐渐衰退，最终在侯景之乱后彻底崩溃。
相比之下，北朝胡族缺乏经验，所以重用汉人世族，这种文化采借最终形成了文化混合。在北魏孝文帝推行汉化运动期间，这种混合达到顶峰。然而，这一过程也引发了激烈的思想冲突和斗争，如六镇民变以及宇文泰鲜卑化政策。此外，北齐提倡排汉文化，而北周则建立关中本位政策，以消除胡汉之间的隔阂。在隋统一天下之后，合并关东与江南的人才形成了新的汉民族，并开创了一代具有开放性和包容性的隋唐文化。
政府部门方面，从宋之后设有门下省，最终确定了三省制度。门下省负责献计策和劝谏皇帝，同时参与机密事务，也成为了掌握大权机构之一。
行政区划上，与东晋政承袭一样实行州郡县制。而侨州郡县及双头州郡由于土断而变得普通如其他州郡。这套州郡县制自东汉末年实施，一直持续到隋平陈后的改为州县二级制并结束。在这一期间，只有丹阳郡作为首都所在地设有尹，而刺史管理的是整个州太守管理的是一个完整的郡令、长管理的是一个普通的地级行政区划自宋以后，更是令多于长。
此外，还存在王国和公国同等级别，有内史和相管辖；还有特定地设置左郡、左县和僚郡、俚郡，如左宕渠僚军等。当时各级行政单位按距离首都远近来进行品级排序，其佐吏官员则根据所属地区品级设置。而扬、荆二州又被称作“二陕”。至于官制模仿，则始于北魏孝文帝之后，对唐代仍然产生深远影响。
最后，在政治区域安排上，不同于南方那样精细分割，每个小型状态通常由一人兼任刺史直接管理若干个较大的地区，使得地方上的正式最高行政长官职位逐渐虚弱至583年被官方废除，并重新定型为两级系统，即正统的一元、一府、一司、三省（尚书台）体系，以及辅助的一元、一府、二司体系。这套体制对后来的中国历史产生重大影响，其中包括明清两代的大理寺、大法寺，大理寺监察御史、大理寺监察使，大理寺丞等职务出现与其同时期或稍晚诸多国家相同或类似的职务名称。但是这些都只是表面现象，它们背后的含义更深远，它们代表着一种权力的集中与强化，是中国古代中央集权政体的一个重要标志。
标签： 如何评价朱棣的一生 、 宋朝重文轻武政策的影响 、 中国历代王朝及帝王结构表 、 明朝那些事百家讲坛 、 从古至今的朝代顺序表
