1、优孟衣冠的启发
优孟，春秋时楚国人，以口齿灵利、幽默风趣闻名。楚庄王曾将他留在宫中讲故事、做滑稽表演，以取乐，并戏称他“俳优”。有一位大臣孙叔敖，对楚国建立有很大的功劳，但他的儿子未被安排做官。临终前，孙叔敖对 優孟嘱咐了一番，然后对儿子说，如果未来生活困难，可去找優孟。
孙叔敖死后，楚庄王忘了他的儿子，致使其衣食无着。幸运的是，他想起父亲的话，便去找優孟。優孟见状伤心，对他说：“回家等待吧。”第二天夜里，優孟穿戴孙叔敖的衣冠，在暗影里模仿声音说唱起来。当夜色迷蒙时声惊动了楚庄王，他以为孙叔敖再生，便出来观看，不禁思念起孙叔敶对楚国的功劳深感动。优孟现身后，庄王什么也没说，却第二天封了那位大臣之子的官，这个故事见于《史记·滑稽列传》。
以後世之人便把假装演事称作“优孟衣冠”，即通过假扮来教化人。这就是后世所学习的启示：影子能帮假人演戏，而这也是教化人的一种方法。
2、张良设影诱敌
在刘邦与项羽争夺彭城（今徐州）的时候，有一场激战。在双方激战多日没有分胜败的情况下，当眼见城破而刘邦急迫时，让张良想出办法来解决危机。张良建议当今之计，只有逃离彭城。但刘邦疑惑，因为外面全是项羽兵马如何能逃？张良回答道，我们可以用假象迷惑敌人，从而将兵马悄然撤走。
次日夜晚，张良在四门城墙上布置帐篷，将皮革制成的人偶贴在帐篷上，使其稳稳地站立并手持武器，看似威武又平静。当深夜鼓声响起开启东西两门的大火和喊杀声，一时间城内老百姓齐声呐喊，而实际上并无一人离开军队。一群皮革影像伪装成士兵站在防线上，用真枪实弹模拟战斗的声音吸引敌人的注意力。而当老百姓被捕询问，他们早已逃脱，但正在娱乐。此举成功误导了项羽，使其调动兵力阻挡东西两门进攻，最终导致失利。这则历史资料反映出了张良智谋高超的事迹，即利用虚构的情景欺骗敌军，从而成功守住彭城，这种策略至今仍为人们所铭记。
3、宫女剪桐逗太子
汉文帝刘恒，是汉高祖刘邦的大儿子，因非长子身份未被封为太子。他继承皇位后，其父母不久相继逝世，由母亲吕雉专权掌握国家大权。她选择另一个她喜爱的人作为皇帝，而不是让原来的太子的孩子继承统治。大臣们为了反抗吕氏专权才迎接逃亡中的刘恒登基成为汉文帝，此事史称为“新政”。
自此之后，为避免自己遭遇类似的政治陷阱和错误命运，大公主决定尽早教育自己的孩子关于政治及责任感的重要性。她让宫女带着一根桐树枝到太子的房间，并告诉她：“如果你要削减它，你首先必须从树梢开始；如果你想要整理它，你必须从根部开始。”这个比喻意味着任何改革或改变都需要从根本处着手，要么彻底消除，要么全面改造。这也是一种教育方式，让年轻君主明白领导者的角色和职责，以及改变社会需要付出的代价以及努力程度。在这个过程中，她希望她的孩子能够理解到，无论是在政治还是个人生活中，都不能忽视细节，因为每一个小步骤都可能导致巨大的变化或者失败。
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