在中国悠久的历史长河中，每一朝代都有其独特的政治、经济和文化特色。其中，明清两代是中国封建社会晚期的一段重要时期，这两个朝代对于中国历史上领土面积的扩张与收缩，以及边疆管理模式的变化具有深远影响。
明朝初年，由于朱元璋建立中央集权制，并推行严格的地方行政制度，使得国家统一得到加强，同时也促进了国力增强。明太祖朱元璋为了巩固新生的政权，对全国实行了一系列措施，如设立九卿系统、创立户部以便更好地控制财政等。这一时期，通过对内稳定的政策和对外战争如攻打蒙古等手段，不断扩大了国家领土面积。
然而，在之后几百年的时间里，由于内部矛盾激化以及外患不断，明朝开始走向衰落。在李自成领导下的农民起义最终导致了 明朝覆灭，而清军入关后建立清朝。相比之下，清朝采取了一些新的策略来维持国家安全和领土完整，比如设置八旗制度，以满族为主体组成的军事力量确保了北方边疆地区的稳定。
在这期间，还有一些重大事件对领土范围产生了影响，如康熙帝南巡，他亲征云南，将当地各民族纳入中央帝国统治之下，使得云南成为一个更加紧密结合的大部分区域。此外，还有多次边境战争，如抗击准噶尔部队等，都对中国东北及西北地区产生了直接影响。
在此背景下，我们可以看到，无论是在规模还是战略上的变化，都反映出不同时代对于保持国家整合与延续所采取的手段。从一个角度看，可以说每个历史时期都是由前人奠基而来的。而另一方面，也能够见识到人类对于如何处理复杂局势并达成目的的心智活动过程。
总结来说，从明至清这漫长而曲折的一段历史里，无疑是展示着中华民族坚韧不拔精神，以及他们如何面对挑战并寻求适应环境的手法。这不仅仅是一种纯粹的地理变迁，更是关于思想、文化、政治结构及其演变的一个巨大的故事。
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