在西汉时期，齐人邹阳以其才华横溢和辩论技巧闻名于世。他曾是吴王刘濞的门客，尽管如此，当吴王秘密谋划叛乱时，邹阳仍然上书谏止，但他的劝说被吴王所忽视。随后，他与枚乘、严忌等人离开了吴国，为梁孝王服务。在狱中，上书自明的心迹感动了梁孝王，最终得释放并被尊为上客。
邹阳留下了七篇文章，其中两篇现存，即《上书吴王》、《于狱中上书自明》。他还著有《酒赋》、《几赋》，但这些作品在《西京杂记》中的可靠性存疑。从《上书吴王》可以看出，邹阳是一位志在维护国家统一的人，与贾谊、晁错有着相同的主张。在文中，他使用隐语和曲折的表达方式，以言外见意。
生于一个社会经济逐渐恢复发展、思想文化相对自由的时代，邹阳生活在文帝、景帝时期，这个时期被称作“文景之治”。然而，在这个相对和平繁荣的环境中，也潜藏着各种社会矛盾。作为一位学者兼政治家，邹阳深知诸侯之间可能爆发的冲突，因此他提出了警告：“如若轻举妄动，则我吴遗嗣，不可期于世矣。”这显示出他既希望维护诸侯的地位，又明白中央集权不可逆转，有着维护国家统一的心态。
然而，当时的大多数士人们依旧保持战国游士风气，而非完全接受中央集权。当梁孝王发起支持中央政府，并打败了七国之乱后，他因功劳显赫而获得更多荣誉，被授予天子旌旗，与皇帝拥有类似的权势。这使得梁孝王产生了一种追求帝位的野心，便大力招纳人才。但他的行动引起了一场强烈争议，最终导致袁盎等反对者的刺杀事件。
至今，大众仍然纪念着这位智慧卓绝的人物，将他的故里碑立于临淄县辛店庄，并撰写碑文以传颂其事迹。
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