当时的稻米流脂，粟米白如雪，公私仓廪都充实得很。九州的道路上几乎没有豺狼，远行的人们不用担心吉日出发。大家都穿着齐纨鲁缟，一车接着一车的马车在路上排成队伍，没有人会因为男耕女桑而相互失去。可以看出，当时的社会已经达到了小康水平，每个人都有足够的衣物和食物，是一个太平盛世。但是，这样的国泰民安的情况下，怎么就衰退了呢？
唐玄宗对生活质量提高了，但他竟然觉得后宫中的三千佳丽中没有一个合他的口味。他开始宠爱杨贵妃，这位后来被后人称为红颜祸水的人物。皇帝册封给自己的妻子当然不能拒绝，他为了讨好她，不惜一切代价，就像运送荔枝给她吃一样荒唐。
杨国忠权倾朝野，他专断独行，上面提到过，他曾经因为关中地区连续发生水灾和饥荒，而皇帝却只顾着看那些好的庄稼说并无影响，不愿意钱财流落外地去赈灾，也不许有人敢于反驳他。而他还会排除异己，用贿赂的手段来达到目的。他眼红与自己同样受宠的安禄山，就多次上书进言安禄山，但皇帝却始终信任安禄山，只是派出了门客刺杀安禄山的心腹，以此激怒安禄山。
当统治阶级这样做的时候，百姓自然也会受到牵连。唐玄宗曾下诏说：“王公百官及豪富之家，比置庄田恣行兼并莫惧章程。”在这期间，因为土地兼并情况越来越严重，百姓失去了土地成为流民，而杨国忠与权贵们狼狈为奸漠视百姓艰苦，使得民怨逐渐增加，与朝廷铺张浪费形成鲜明对比。
到了最后，大财主们完全掌握了唐朝经济命脉，加剧了贫富差距，大城市长安表面繁荣，其实国家即将破裂。在种种矛盾之下，以安禄山为首的一场浩浩荡荡反叛行动终于爆发，也就是历史上的著名安史之乱！大唐盛世一去不复返，国家四分五裂、民不聊生，最终导致后来的各路藩王割据，将朝廷力量削弱至极点人口锐减、经济水平跌入谷底，从而标志着唐朝由盛至衰的一个转折点。
直到最后，在各种原因作用下，最终没能重新将四分五裂的国家统一起来。这是一个思想开放民族最终只能落到如此田地的事情，让我们深思和反省。
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