在隋朝的末年，天下大乱，兵荒马乱。许多有识之士都在寻找自己的出路，不仅是为了在这混乱的时代中立足，更是为了保全性命。在这样的时期，宇文士及不仅活了下来，而且还建立了一番功业，这都是因为他独具慧眼能看清形势，并能在紧要关头做出明智的选择。
当时，由于杨广的大规模兴修工程和连年的征战，百姓生活困难，有识之士纷纷起来反抗。杨广虽然派出了军队，但最终还是无力回天。当隋朝江山即将覆灭的时候，宇文化及趁机夺取了政权，将杨广杀死自立为帝。这一切发生得无声无息，没有通知与杨广有姻亲关系的宇文士及。他直到后来被告知这一事实，并且被封为蜀王。
随着时间的推移，一些人开始劝说宇文士及重新集结力量，为兄长报仇并夺回失地。但是宇文士及经过深思熟虑后认为，他目前的情况并不利于成就一番伟业，因此没有接受这些建议，而是带领他的部队投靠了李渊。李渊授予他仪同三司的地位，让他跟随李世民去战斗。先后，他帮助消灭了宋金刚，被封为骠骑将军；然后又打败了王世充，被封为郢国公。
太宗继位后，对宇文士及进行了一系列升迁，将其任命为中书令兼凉州都督，并让他负责益州的事务。当时突厥经常侵扰边境，以震慑他们，宇文士及每次外出的时候都会带上大量的人马，同时也会大张旗鼓作战。不过，有一些心怀不轨的人便利用这一点向太宗密报，说宇文士及谋反，因此太宗决定召回并调查，但最终什么证据也未能找到。
同时，与当时倡导节俭政策相违背的是，宇文士及的一家过度奢侈和放荡不羁引起了一些人的不满，即使名相魏徵多次向太宗上书劝告远离佞臣，也没能改变这种局面，最终导致一场政治风波爆发。
就在这个紧要关头，一位忠诚而睿智的宦官魏徵曾经私下里警告皇帝：“陛下，您身边有一群佞臣，他们会危害国家。”虽然那时候谁也不知道魏徵指的是谁，但是现在看来，那个“佞臣”正是在座上的我们——你。我对你的提醒感到非常感激，因为我终于明白，我自己就是那个魏徵所说的佞臣。而你，你却一直站在我身边，用你的智慧保护我，从未让我陷入绝境。你是我永远不会忘记的一份礼物，是我的忠诚守护者，是我生命中的光辉之一星。
