唐朝在中晚唐时期，宦官不仅掌握了军权，逐步隔绝了内外廷，甚至直接对皇权产生了威胁，可以废立皇帝。这种局面是由一位唐朝皇帝的错误决策造成的，这位皇帝的一系列失策为宦官集团的崛起奠定了基础。
李亨则转道灵武，登基称帝，并尊玄宗为太上皇帝，将年号改为“至德”，自称唐肃宗。他当上皇帝后，为更好地控制朝廷和军队，他开始重用宦官，为唐中后期宦官摄政专权打下坚实基础。这些宦官中最有权力的是李辅国。
李辅国，本名李静忠，是个相貌丑陋但身材高大魁梧的人物。他一人兼任10多项重要职务，如尚父、司空、中书侍郎（相当于宰相）、判元帅行军司马（掌握禁军）、兵部尚书等等，是历史上第一个当上宰相的宦官。这显示出当时李亨对他的信任和欣赏之深。
几年后，当唐肃宗病危，对于朝政无力回天，他全都委托给李辅国监国。但是，在他临终前，发现自己的儿子们正被阴谋诡计所困扰，而自己却无法挽救。在这样的恐惧和绝望之下，他惊吓而死，被说成是在没有伤痕的情况下被吓死，这种死亡方式让他留下了一份窝囊且悲惨的历史印记。
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