在古代的封建王朝中，皇帝的庙号不仅是对其一生成就的一种纪念，更是一种政治上的象征。每位开国皇帝死后，其庙号通常被赋予“祖”字，如汉高祖、唐高祖、宋太祖等，这些字代表着创始人、开天辟地之功绩。而随后的各位皇帝则以“宗”字作为庙号，如唐太宗、宋太宗等，这体现了他们继承和发展前任君主所建立的事业。
然而，在清朝历史上，有两位并非开国皇帝却被尊称为“祖”的君主，他们分别是清圣祖康熙皇帝和清仁宗乾隆皇帝。康熙帝虽然不是第一位登基的满洲族领袖努尔哈赤，但他统治期间确立了多民族国家的基础，他广泛开放文化，推动经济发展，并且有效防御外敌，是中国历史上极具影响力的君主之一。在他的统治下，清朝实现了从一个草原部落到成为世界大国的转变，为后来的盛世奠定了坚实基础。
而乾隆年间，尽管面临内忧外患，但他仍然能够保持政权稳定，并通过对西藏和新疆的扩张增强国家实力。他也在文化艺术方面有很大的贡献，比如《四库全书》的编纂工作，使得儒家经典得到更深入的研究与传播。
对于这些明显超越普通“宗”级别表现出的英明领导力，我们可以认为它们足以让这两个非开国之初即拥有创造性的伟大人物，被视作真正意义上的开创者，即使他们并不直接参与帝国最初的建立。因此，他们被赋予了“祖”的庙号，以表彰他们在维护及推进国家繁荣昌盛方面所做出的卓越贡献。这两位君主凭借其杰出的政治手腕和对国家未来命运所做出重大决策，不仅证明了一己之能，也为后来的几百年乃至千年的中华文明史留下不可磨灭的人物印记。
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