建立初期与康熙盛世
清朝自顺治帝入关起，经过努尔哈赤、福临和皇太极三代人的奋斗，最终在康熙帝时期达到鼎盛。康熙年间，国家政治稳定，经济繁荣，他亲征准格尔部、蒙古各部，并将中央集权制度完善，为后来的清朝稳固奠定了基础。康熙对外扩张疆土，同时注重内政建设，如推行科举考试制度，加强边防巡视等措施，使得清朝成为一个强大的封建帝国。
雍正至乾隆年间的巅峰时刻
雍正二年（1724）到乾隆四十七年（1782），这一期间是清朝历史上的另一个辉煌时期。雍正帝继承并加强了父亲康熙的政策，以其严明无私著称；而乾隆则继续加深对内陆民族地区的控制，并进行了一系列大规模的边疆扩张行动。他还特别重视文化事业，如修撰《四库全书》，进一步增进了儒学地位，对于维护封建统治有着重要作用。
嘉庆至道光年的衰退与改革
从嘉庆三年（1798）到道光二十六年（1846），尽管这段时间里国泰民安，但也逐渐出现了衰落迹象。这一阶段多次发生自然灾害和外患压力，也导致内部矛盾日益尖锐。在此期间，一些改革尝试如整顿官场、调整赋税体系等试图缓解问题，但效果有限。此时期开始体现出晚清社会结构中的种种矛盾和不平衡。
咸丰至同治年的动荡与战争
咸丰五年（1850）的太平天国起义一直持续到同治九年（1870），这一长达二十年的动乱给中国带来了前所未有的巨大破坏，这个时期也被称为“鸦片战争”之后的一系列战乱和混沌之中最为艰难的一段历史。这一时代大量人口丧生，财富流失，无数城市被摧毁，不仅经济损失惨重，更使得社会秩序完全崩溃。
高宗末年的洋务运动
同治十一年高宗登基后，因国内局势复杂以及西方列强不断侵略，他采纳了一系列现代化措施以求抵御外侮，这就是著名的洋务运动。在这个过程中建立了新式军队、工厂等机构，有助于缓解部分危机。但由于缺乏深层次变革精神，以及依旧坚持传统观念，在解决根本问题上仍然有限制性。
维新运动及宣统覆灭
宣统元旦即宣统三年，即1911年10月10日，当民国政府成立之日，与此同时，满洲最后一位皇帝宣統在北京城堡中结束他的短暂生命。在他之前，由梁启超领导的一个由北洋政府支持的小团体发起维新运动，他们提出了“宪政改良”的口号，并希望通过实行宪法来改变中国的情况。但是这种改革又因缺乏广泛群众支持而受限。此后的几十年代中国进入共和时代，而满族人及其主导下的清朝已经彻底消亡。
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