李隆基，唐玄宗，出生于唐朝东都洛阳的宫廷中，是武则天之孙、唐高宗李治与窦德妃所生的第三子。他的祖父是开国皇帝李渊，而他母亲窦德妃在当时被视为有宠爱之人。在他幼年时期，家境并不稳定，因为他父亲和兄长们之间的权力斗争，以及武则天对家族成员的一系列清洗和谋杀，这些事件影响了他的成长。
在垂拱元年的秋季，他被封为楚王，但随后又改封为临淄王，并担任卫尉少卿和潞州别驾等职务。他还曾参与过神龙政变，这场政变最终导致了武则天的去世，并使得他的父亲睿宗重新登上皇位。
710年，他发动了名为“唐隆”的政变，最终消除了韦后及其支持者的力量，并迫使睿宗退位。他本人也因此获得了太子的位置。此后，他继续掌握着政治大权，并最终在712年继承皇位，成为了一位真正的统治者。作为一位伟大的君主，他推行了一系列改革措施，以巩固并发展唐朝的政治体制。
然而，在其晚年的统治中，由于宠信奸臣、忽视朝政以及个人的私欲，最终导致国家衰败。而安史之乱，不仅摧毁了整个国家，也埋下了他个人声誉的大石。在这场灾难之后，他不得不退位，让位于自己的儿子李亨，即后来的肃宗。此后的岁月里，他一直居住在长安城内，一直到病逝于762年5月3日。
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