在众多王朝中，只有唐朝的统治者如此宽容，既不轻易杀掉功臣，也允许开国时期的功臣保留兵权直至逝世。李渊的父亲李虎是西魏八大柱国之一，他属于关陇集团，这个集团在当时极具影响力，其成员在朝廷中拥有巨大的权力和地位。李虎及其子孙在北周和隋朝都曾担任高级官职，因此他们构成了一个强大的势力。在唐朝建立后，李虎被尊为太祖，而他的儿子李渊则称为高祖。
李渊堂弟李神通起兵后，其部队达到一万人，并自称关中道行军总管，委托史万宝为副手。在唐朝建立后的战役中，他多次领导山东河北地区的作战虽然胜负参半，但他仍是一位值得信赖的将领。
历史上，唐代最著名的是战绩卓越的李孝恭，被誉为军神。他负责巴蜀事务，不仅攻占了三十余州，还灭了萧铣、招抚岭南各州，并平定江南等地。但即便这些武勋能力再大，他们所掌握的是兵权，而核心力量依然掌控在皇室手中。这些功臣们无论能力再强，最终还是只能作为皇室打工的人员，而不能威胁到皇权。
从太宗到玄宗开元年间，亲王们成年后都会被派往地方做刺史，以增强中央对地方控制。而这种制度与早期统兵与调兵权限分离有关，即使宗室成员能掌握兵权，他们也无法对抗中央政权。
尽管这种制度确保了没有外姓功臣威胁皇权，但也可能导致内应出现“功高震主”的情况，如秦王李世民因其赫赫战绩而威胁到了太子的位置。因此，在玄宗继位后，就禁止亲王离开京城，将他们软禁于十王宅里，一生不得出门。
总结历史，可以看出很少有像唐朝这样优待功臣的情况。这除了由本身的制度决定之外，也因为帝王自身胸怀广阔，有着与常人不同的态度。如同刘备般，对待自己的部下如兄弟一般；甚至还特意建立二十四凌烟阁，以纪念曾经并肩作战的情谊，这种胸襟，是普通君主难以企及的。此种宽容和理解，使得唐朝能够长久繁荣昌盛。
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