明朝是中国历史上一个极为辉煌的王朝，建立于1368年，由朱元璋创立，至1644年才在李自成领导下的农民起义中最终走向了覆灭。那么，这个曾经强盛而又繁荣昌盛的王朝究竟是在什么时候和如何被所谓“天命”所弃呢？让我们一起探讨一下这个问题。
首先，从政治体制来看，明朝初期实行了中央集权制度，朱元璋通过严格控制地方势力、设立三法司等措施维持了政权稳定。但随着时间推移，其子孙继承人的统治越来越腐败，对外防御松懈，加之内忧外患，使得国家逐渐走向衰落。在其晚期，即崇祯年间（1627-1644），由于连续多年的战乱、饥荒以及官员贪污等问题加剧，最终导致社会矛盾激化。
其次，在军事上的失利也是明朝灭亡的一个重要原因。清军入侵时，明军缺乏有效对策，不仅装备老旧，而且士气低落。虽然有过一些胜利，但总体来说是防守不住边境，被动挨打。而且当时正值国内大规模农民起义，如李自成领导下的大顺政权崭露头角，它们不断地挑战着中央政府的一些边疆地区甚至直逼京城。
再者，从经济文化方面来看，尽管明代出现了一些发展，如南京成为繁华都市，但整体上国力的下降已经不可逆转。长江流域水灾频发，再加上战争破坏和人口减少，使得农业生产力大幅下降。这使得政府无法应对内部和外部压力，同时也影响到了人民生活水平，对整个社会造成了深远影响。
此外，当时国际环境也是一个重要因素。当时欧洲列强开始东扩，他们在亚洲各地争夺殖民地，这种变化给予清帝国新的发展空间，为其征服中国提供了机遇，而对于正在衰弱中的明 朝来说则是一个巨大的威胁。
最后，我们不能忽视的是宗教信仰的问题。在当时，一部分人认为自己拥有某种超自然力量或神圣任务，比如清末的大禅师那英，他宣称自己能够与天帝沟通，并且预言将会有一位名叫福康安的人物救驾。这类迷信活动削弱了人们对现实政治体系的信任，加速了社会动荡与混乱的情况产生。此举直接鼓励更多的人加入到反抗皇室的声音中去，最终导致了一系列连锁反应——从小规模叛乱到全国性的暴动再到完全颠覆现有的政治秩序都是可能发生的事情。
综上所述，可以说是由于众多因素共同作用，那么" 明朝是什么时候灭亡的"答案就是1644年，是由李自成领导的大顺政权攻克北京，最终导致朱宏恩投降，与清军合作，将皇帝纳入监禁状态，此后便告结束。而这一过程，也标志着中国封建专制制度的一段历史划上了句号，同时也为中华民族迎接新时代铺平道路。
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