一代武术大师，华拳传播者蔡桂勤先生，字拙亭，以精技击著称于世。1877年，他出生在山东济宁的蔡桁村，这里历代武士如林，而他所掌握的华拳，更是源远流长。
据说，在唐朝开元年间，一名游侠士蔡茂，因与权贵之家结怨，被迫逃至任城（今济宁）。到了宋朝宣和年间，他的后人——勇猛非凡的蔡泰山、蔡刚，不仅擅长枪剑，还在技击实践中创造了华拳。随着时间推移，华拳由此流传至今日。
早年，蔡桂勤跟随祖父习武，但祖父病逝后，由于家境贫困，他不得不离开故乡到城市谋生。他迁居济宁南门外皇经阁，并拜丁玉山为师，从而深入学习华拳真传。
1897年，他独自南下苏州，在锦源镖局当镖师。1905年，与孟宪龄等共同创办西庆镖局，并担任总镖头。在上海，与“鉴湖女侠”秋瑾相遇，对其爱国思想产生了深刻影响。此后，他还与霍元甲合作，在上海创办“精武体育会”，成为该会重要教官之一。
1920年代，通过李宗黄介绍，他结识了孙中山，并前往广州大元帅府教授武艺。他不仅是一位杰出的武术家，也是一位有着爱国情怀的人。在抗美援朝时期，他慷慨地捐资20万元支持战争-effort.
1950年代回归故乡之后，即开始了一段安静生活直到去世。不过，那些激动人心的事迹，如与矢野光成比剑，或是联袂参加中华队参赛，都被载入史册，为他的传奇增添更多色彩。
