明朝两个阶段的政治结构对比为我们提供了理解其外交政策变化的重要视角。在这个过程中，明初与明末出现了显著差异，这些差异直接影响了国家在国际上的地位和安全。
一、建立统一的大帝国
朱元璋即位后，面临着南宋灭亡后的国内局势混乱和周边民族国家威胁。为了巩固新生的中央集权政体，他采取了一系列强硬的外交手段。这包括对内实施严格的控制以削弱地方割据势力，同时对外进行军事扩张，以确保国土完整并提升自身实力。
朱元璋通过“征服”蒙古诸部落，并将其纳入版图，不仅增强了国家防御能力，也使得明朝成为东亚地区最大的单一政体，从而在国际上树立起大国形象。这种大规模军事扩张也促进了经济发展，为后续建设稳定的社会基础打下了坚实的地基。
二、稳定与繁荣时期
随着时间的推移，尤其是经过太宗至宣德年间（约公元1370-1435），明朝逐渐进入一个相对稳定的发展阶段。这个时期内，明朝不再像早期那样频繁发动战争，而是更多地致力于内部治理和经济建设。此时之所以说是“两次”，是因为这一点虽然持续到了正统年间，但随后却逐渐走向衰退。
这期间，对外来文化交流也更加开放，如接受佛教文化等，这进一步加深了解释中国传统文化的一面。同时，由于战事减少，该时期见证了一系列重大科举考试改革，使知识分子更有机会参与政治舞台，与民众保持联系，从而提高政府对于民意的声音敏感度。
三、危机与衰败
然而，当到了万历年间（1572-1600）以后，即便是在这样一个相对安宁且经济繁荣的小康时代，大量财政赤字和腐败现象开始浮出水面。这导致中央政府不得不重新考虑其政策方向，其中之一就是要修正之前积累的问题——重建一种有效的财政管理制度及处理腐败问题。
此前未能解决的问题如税收过高、官僚体系腐败等，最终引发了一系列动荡事件，如天启诏狱运动，它试图清除这些问题所造成的人才短缺，并尝试通过法律手段限制贪污行为。但这些措施都无法挽回已经发生的事情，只能看到更多人被牵连其中，最终导致整个人口数量激减以及资源紧缩，加速了社会矛盾激化的情况恶化。
最后，在崇祯年间（1627-1644），尽管还有一些微弱努力来挽救，但由于种种原因，无论是在国内还是在国务方面，都无法做到彻底改善。而这也是为什么很多历史学家认为，在崇祯晚年的十几年里，是中国封建社会进入全面崩溃的一个关键转折点。
因此，我们可以看出，在从朱元璋到崇祯之间，每个阶段都有自己独特的情况，他们各自代表着不同历史环境下的应对策略。在分析这些策略的时候，我们需要理解它们如何适应当时的情境，以及它如何影响长远未来。这就让我们能够更好地认识过去，并思考未来应该怎样构建更加完善的人类文明世界。
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