从中国历史的长河中，一个大一统王朝的建立总是伴随着对外扩张的渴望。明朝初期，朱元璋即位后，不忘向日本发出国书，表达了两方面的意图：希望他们来朝贡，以及要求解决影响明朝利益的倭寇问题。然而，当使者抵达日本后，却遭到了残酷的对待——被砍头，这让原本自视甚高的大明帝国内心充满了愤怒和羞辱。
朱元璋决定采取强硬措施，对日本宣称要发动军事征服。这次威胁并没有逃过日本摄政王怀良亲王的手笔，他回信给朱元璋，以一种既不卑也不亢、内含深意而又言辞恰当的话语回应。大明使臣被杀，是因为在那时，两大变故正在影响着亚洲格局：南宋灭亡以及日本抗击蒙古入侵。
在这两个关键事件中，中国成了、日本人的榜样和崇拜对象。而且，在面对忽必烈进攻时，由于天灾人祸导致船队失败，使得日本的人们相信自己可以抵御任何来自中国的大规模进攻。尽管百年之后汉族复国，但对于继任者的明朝来说，他们失去了原有的正统地位。在这个时代里，大明与日本之间剑拔弩张，而战争似乎只差一步就要爆发。
然而，即便面临这样的挑战，Japan仍然坚定不移，因为除了上述原因之外，还有更深层次的事实支持他们这种态度：他们认为中国作为一个海上力量，其真正扩张能力有限，而且从未成功地征服过岛屿国家，因此何谈胜利经验？因此，这位掌握着Japanese大半江山的人物虽然承认自己的力量还不足以匹敌中国，但他预计到朱元璋不会像蒙古远征军那样轻易行动，所以他的开战威胁不过是在说空话而已。
果然，如同怀良亲王所料，大明皇帝并没有真的出兵，而只是停留在口头上的威胁，最终双方都维持了一种相互尊重但又不敢轻举妄动的地步。最终，在留下“丹书铁券”规定将Japan定为“不征之国”的情况下，大明放弃了追究之前事件中的杀害使者这一点，从而找回了一些面子—既然对方把我当做“天朝”，那么我也就宽容一些，不再继续追究这些事情。此举看似宽宏大量，其实则是无奈之举—我们不打你，你也别惹我们。大 明时期，无论是在实际力量还是在气势上，都呈现出了平衡状态。
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