一、明朝的开端：朱元璋与“南京行在”
明朝的建立可以追溯到1380年，朱元璋在江南地区逐渐集结了自己的军队，最终推翻了元朝统治。朱元璋自称为洪武帝，并于1368年正式建立明朝，他的首都定位在南京，这里成为了明初政权的中心。
二、明朝的君主列表：从洪武到崇祯
洪武帝（朱元璋）：创建了一个中央集权制国家体系，对农业进行重视，实行科举制度，加强对外防御。
景泰帝（朱棣）：即后来的永乐皇帝，他发动靖难之役夺取皇位，是中国历史上著名的一次宫廷政变。
宁宗（朱祁镇）：继承父兄之志，继续推行儒学思想和科举制度，为社会文化发展做出了贡献。
文宗（朱允炆）：即景泰帝之子，以文治闻名，被誉为“文宗”，他还提倡文学艺术，如《文选》的编纂等。
宣德帝（朱祁钰）：主要时间内是政治稳定时期，但也出现了一些经济问题，如官府腐败等现象。
正统帝（朱祁镇）：曾两度被迫退位，但最终恢复其皇位，努力整顿国家财政和修复边疆防线。
仁宗（朱高炽）: 为人宽厚，对待士大夫有所包容，使得士人们更加忠诚于他的政府。
懿祖宣德四王爷：包括申时行、申时域、申时中和申时敏，他们分别担任相国和宦官，在宣德年间影响颇大。
三、明朝的盛世：正统至嘉靖
正统十四年开始，一系列措施促进了经济发展。例如增产减耗政策，以及加强对农业生产技术改进。这段期间，还发生过多次抗击蒙古入侵的情况，比如土木堡之战。
嘉靖二十六年的西宁战役，是清军第一次攻打中国领土，此事件标志着一种新的战争形态——以步兵为主力的骑兵作战模式。在这之前的大规模战斗中，已经体现出火器对战争结果产生深远影响。
四、明末动荡与灭亡：从隆庆到崇禎
隆庆五年的户部尚书杨博提出严格控制铅银流通量以稳定货币价值，这一策略虽然暂时有效，却导致商业活动受到限制，从而引发民众不满。
崇禎十七年的李自成起义标志着农民阶层对于封建压迫日益增长的情绪爆发。李自成领导下的农民起义军成功占据北京并逼近天安门，但最终未能持续掌控全国局势，最终被清军击败，即将结束的是一个时代，而开始另一个全新的帝国——清代。
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