政治腐败与内部矛盾
在南宋时期，政治腐败和内部矛盾日益严重。皇帝之间争权夺利，宦官干政，地方势力强大，不断侵蚀中央集权。这一系列问题导致了国家机器的失灵，使得面对外部压力时缺乏有效应对措施。
经济困顿与财政危机
经济上，南宋正处于衰退阶段。农业生产水平下降，商业活动减少，货币贬值严重。而且，由于长时间战争的消耗，加上大量用于抵御北方蒙古军队而不奏效，这些都加剧了国家财政上的巨大压力。
军事实力削弱
从军事角度看，南宋逐渐丧失了对内地的控制能力，其边防力量薄弱，对抗元朝的军事攻势无计可施。在多次战役中屡遭失败，最终导致重要城市如临安（今杭州）、广州等先后被攻破。
文化传统和社会风气变化
文化传统也发生了变化，一方面是受外来文化影响，如佛教、道教等宗教信仰日益普及；另一方面，是士人阶层对于传统礼仪制度的一种厌倦，这些都使得社会风气松弛，从而影响到整个社会的凝聚力和战斗意志。
元朝崛起及其扩张政策
此外，与其相比的是元朝自身的情况，它在蒙古帝国崩溃后迅速恢复并崛起，并实施了一系列扩张政策，不断向四周扩展领土。这使得南宋处于一个极为不利的地位，无奈之下只能不断妥协以维持短暂稳定。
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