在中国历史的长河中，任何一个力图实现大一统的朝代，其初衷总是希望四方之国来朝贡。明朝也不例外，朱元璋即位之初，就派使者携带国书前往日本，以表达其双重意图：一是期待他们来行朝贡礼仪；二是要求他们解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当这些使者抵达日本后，他们并未如愿以偿，而是在当地遭遇了不幸，被砍头致死。这一事件让天下的“大中华”国家受到了小小岛国的羞辱，这引起了朱元璋极大的恼怒，他扬言要出兵征服日本。
面对朱元璋的强硬立场，日本摄政王怀良亲王写下了一封回信。这封信既不卑也不亢，同时又含蓄而深远，它给予了“天子”的面子，但实际上却透露出一种坚决且不可动摇的情绪。那么，小小日本为何敢杀害大明使臣呢？这背后有着两次历史巨变作为背景支持。一是在南宋灭亡之前，中国曾经成为日本仰慕和模仿的大国。而在南宋灭亡时期，日本甚至举国哀悼，因为他们对中国有着深厚的情感纽带。
随着元朝建立，并由忽必烈汗发起两次对抗 日本，最终因台风摧毁船队而失败，这让Japanese人提升了自己的自信心，对于战胜中国变得更加自信。此后的百年里，当汉人复兴成功建立明朝时，在Japanese人的眼中，大明已经失去了继承中华文明正统的地位。在他们看来，大明与汉室相比，更缺乏资格继承中华文脉。大 明与Japan之间剑拔弩张，只待风起云涌爆发战争。但无论如何，当面对朱元璋不断逼近的时候，Japan政府依然保持坚定的态度，他们认为China从未真正征服过海上的岛屿国家，因此也没有赢得海战经验，而且Chinese皇帝不会像蒙古远征军那样轻易采取行动，所以整个威胁不过是一番虚张声势罢了。
果真如此，那么为什么 Japan会这样做呢？原因之一是因为China自身力量对于外界扩张有限，没有足够打败海上岛屿国家的记录。而另一方面，即便Japan自己尚未达到能与强大的 China作战的地步，但他们相信 China的大皇帝不会轻易尝试做成那些曾被蒙古帝国所完成的事业，所以就像放马过来一样，不怕你！事实证明，无论 Japanese多么不敬，都没能激怒朱 元璋，他始终没有采取行动，这可能是由于他担忧 Japanese “神风”，或者害怕重蹈覆辙，也可能只是韬光养晦，不想同样的人类世界见识到他的愤怒。最后，在留给世人的遗嘱中—丹书铁券—规定 Japan为“不征之国”。原来，在收到来自 Japan 的应战书之后，虽然感到被称呼为“天子”，但仍旧宽容地选择闭口，不再追究那份杀死使者的罪责。这样的行为看似宽宏大量，其实则充满无奈—我不是真的要攻击你，你也就别再惹我。我在那个时代，我就是这样的人物形象。
此刻，从历史角度审视，我们可以看到，无论如何，大 明时期尽管拥有显著优势，但从两个国家间互动的气势上来说已经呈现出一种平衡状态。这段往事，如同一本宝贵史册，为我们提供了一种独特视角去理解过去，以及思考未来怎样的关系能够持续下去。
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