在万历年间，首辅张居正不仅好色，而且对食物有着极高的品味。他拥有七位正式姨太太，还有一些短期或长期的伴侣。为了满足性欲，他会吃各种能增强体力的食物。食与色的结合，在他这里达到了极致。
当时戚继光守卫登州，他特别指派渔民去黄海捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即俗称的海狗肾，这种珍贵的材料定期被送往北京给张居正煲汤喝。据明代文人王世贞记载，张居正喝了这种汤后，感到奇热攻心、阳气亢盛，以至于冬天头顶都冒出火来。由于他冬天戴不住帽子，官员们也跟着效仿，一律光头，这成为万历年间京城的一道风景线。
张居正能够吃到如此离奇荒诞的地步，我们不得不承认，在中国历史上，有许多官员擅长饮食。这并不稀奇，因为只要是官，就更容易参加宴会、应酬和享受到主桌上的待遇，因此他们嘴巴越来越刁、舌头越灵、胃口越大、品位越高，最终逼得厨师的手艺也随之精益求精。
宋代罗大经在《鹤林玉露》中提到，有一士夫在京城买了一妾，说自己曾是蔡太师府包子厨房的人，但当她被要求做包子时，她推辞说自己只是负责切葱丝。她曾是蔡府的大厨房中的一员，可以想象那里的规模相当于一个营队。
清代梁章钜在《归田琐记》中讲述了年羹尧因贬官而失去了所有姬妾，只留下一位专门管小炒肉的女子。当这位秀才试图让她亲自烹饪时，她表示酸秀才无法理解，她需要的是一只肥猪，而不是市面上的斤肉。而且，她只能使用活猪，因为死猪的肉质量差很多。在赛神会上，当秀才获得了一只全猪后，这位女子成功地烹调出了美味的小炒肉，并将其呈现给秀才尝试，但结果是秀才因为吞下了大量油条而倒在地上奄奄一息。
最终，蔡京因饿死，而年羹尧则被雍正罚到杭州看城门时，因不能享用油条而感到难过。这两个人原本都是权势熏天的人物，他们最后都因为自己的放纵无度而遭受惩罚。在中国历史上，这些能够吃得动辄几百金钱、高档次美食，并且能够欣赏各种菜肴的人，无疑对中华饮食文化发扬光大起到了重要作用。不知这些善吃之口、善品之舌、善纳之腹、善排之肛的大臣们是否应该被视为推动中华美食走向世界的功臣？
