在万历年间，首辅张居正不仅好色，而且对食物有着极高的品味。据记载，他拥有多位姨太太和众多姬妾，以满足其旺盛的情欲。他需要吃各种能增强体力的食物，因此他的饮食文化达到了与性欲相一致的高度。
此时，戚继光守卫登州，他特意指派渔民捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即俗称海狗肾，用以煲汤给北京送往张居正。据明代文人王世贞所述，张居正喝了这种汤后，因阳亢而头顶出火，在冬天连帽子都戴不住，这成为了万历年间京城的一道风景线。
张居正之所以能够如此享受美食，是因为官员们普遍擅长饮食，不吃难以官职。中国历史上，有许多讲究口福的官员，无论是宴请还是应酬，他们都比平民有更多机会尝试各种佳肴，因此他们的嘴巴越来越刁、舌头越灵、胃口越大、品味越高，从而推动了厨师的手艺不断精进。
宋朝罗大经在《鹤林玉露》中写到，一位士夫在京师买了一位妾，说她曾是蔡太师府包子厨中的厨娘，但她只能剥葱丝，因为她的工作只是处理菜前事务。这表明蔡府厨房规模庞大，就像清朝年羹尧被贬后，其姬妾也纷纷离去，只剩下一个专管小炒肉的小女仆，她能将军每日饭单呈递，并且只有几次点到小炒肉，这就需要秀才准备半日才能完成。此种情况下，小女仆竟然要求秀才尝试一次，而秀才却因不知道如何下手而感到沮丧，最终是在赛神会时借用一只猪来让小女仆展示自己的烹饪技巧，最终秀才甚至吞咽了全部菜肴。
这些故事反映出古代官场上的人物及其饮食习惯，他们对于美味佳肴的追求和享受，也许就是中华民族饮食文化发扬光大的重要推动力之一。如果要评功摆好这些善于享用的官僚们，或许可以视为中华美食走向世界的功臣。
