在万历年间，首辅张居正不仅好色，而且对食物有着极高的品味。他拥有七位正式姨太太，还有许多姬妾和短期伴侣。为了满足自己的性欲，他需要吃各种能够增强阳力的事物。食与色的结合，在他这里达到了极致。
当戚继光守卫登州时，他专门指派渔民到黄海捕捉一种名为“腽肭脐”的海兽，即俗称的海狗肾，这种珍奇之物定期送往北京供张居正煲汤饮用。据明代文人王世贞记载，张居正喝下这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，连续九个寒冷的天气中都没有戴帽子。在风雪交加的冬日里，官员们模仿首辅，一律光头，这成为那时代京城的一道独特风景线。
张居正能以如此荒诞离奇的手段享受美食，你不得不承认，在中国历史上，有很多官员都擅长饮食，不吃难以升迁。他是会吃且懂得享受美食的人。这并非罕见，在中国历史上，有几个不讲究口福的官员吗？只要是官，他们被请客、宴会、应酬或尊为主桌主位，就多于老百姓了，因此他们嘴巴越来越挑剔，舌头越来越灵敏胃口越来越大，而品味也随之提高，使得厨师们必须精益求精，以达到登峰造极的地步。
宋朝时期罗大经在《鹤林玉露》中写道：“有一士夫于京师买一妾，说自己曾在蔡太师府担任包子厨房工作。一日，让她做包子，但她推辞说自己只是负责切葱丝。”可以想象蔡府厨房的人数相当庞大，比一个营队还要多。清朝时梁章钜在《归田琐记》中提到：“年羹尧从大将军降职为杭州将军后，其姬妾四散，只有一个秀才幸运地得到其中一位。她原来是年府专管小炒肉的人，她每次呈递菜单给将军，如果点的是小炒肉，她就忙个半天，但经过几月时间，小炒肉只出现两三次。”
这个秀才问她为什么不会帮他试试，她笑而不语地说：“酸秀才，你不知道这件事谈何容易。我府中的每盘肉，都要选择最肥最好的猪肉。你家里的每斤肉，每斤都是按重量计算，从哪里开始？”秀才听后失望了一番。一日，该秀才兴奋地告诉她的：“我们村里每年都会举办赛神会，每次都会使用一整猪今年轮到我，我可以让你展示你的技艺。”女子答应了。当赛神会结束时，那女子果然带回了一整猪，说：“我以前用的活猪，现在已经死了，所以应该很差。但现在没办法，只好试试看。”于是，她勉强拿出一点，用厨房里的其他东西撩拂，然后进去示范给秀才先尝一尝，并再次回到厨房，将杂质排除出去。不久之后，她端进了一碟，对秀才说先尝一下，然后又回到厨房内，把所有杂质抛开，最终走进房间，看见秀才躺在地上几乎气绝，只剩下一丝呼吸。她仔细观察发现那块烹饪后的肉已被吞咽掉。
蔡京最后因饿死，而年羹尧被雍正在杭州看城门期间，也无法简单地买根油条，可他们两人各自担任宋朝宰相和清朝将军。在盛气凌人的时候，他们这些为官者，无论大小，都拥有一张能吃、善吃、敢吃但永远填饱不了、不能够满足的嘴。而这样的堕落，是不可挽救的。
由此可知中华民族饮食文化如何发扬光大的，或许恰恰依赖五千年的这班能吃、高尚品味的小小官僚们推动？如果想要评功摆好的话，不知道这些拥有善良口腹之感、小心挑选佳肴之智慧、大快朵颐佳肴之豪情以及完美消化新鲜佳肴之体魄的小小官僚，是不是该算中华美食走向世界的大功臣？
