在万历年间，首辅张居正不仅好色，而且对食物有着极高的品味。他拥有七位正式姨太太，还有一大批姬妾和短期伴侣。为了满足自己的性欲，他吃各种能增强阳力的事物。食与色的结合，在他这里达到了极致。
戚继光守卫登州时，就专门指派渔民捕捉一种名为“腌肭脐”的海兽，即俗称的海狗肾，定期送往北京作为给他的上司们煲汤喝的佳肴。据明代文人王世贞所记载，张居正喝了这种汤后，因奇热攻心、阳亢无比，他冬天戴不住帽子，因此官员们都效仿他，在风雪寒冬中也光头，这成了万历年间京城的一道风景线。
张居正能够接受这样离奇荒诞的事情，并非罕见。在中国历史上，有许多官员并不讲究口福，只要是官，他们被请客、宴会、应酬或尊到主桌主位的机会就多于老百姓。这促使他们嘴巴越来越刁，舌头越吃越灵，胃口越吃越大，品位越吃越高，从而提高了他们的饮食水平，也迫使厨师的手艺达到精益求精、登峰造极。
宋代罗大经在《鹤林玉露》中记载了一件趣事：一士夫买了一妾，说她曾是蔡太师府包子厨上的人，但当被问及为什么不能自己做包子时，她回答说自己只负责切葱丝。可以想象蔡太师府厨房的人数相当于一个营队。
清代梁章钜在《归田琐记》中提到，当年羹尧被贬为杭州将军，其姬妾都散去，只剩下一位曾服务于他的专司饮馔者。她声称自己只负责烹饪一种小炒肉，每次将菜单呈进前一日，以确保准备得当。但尽管如此，小炒肉只出现两三次。而另一位秀才向她提出试试看，但由于她的材料只能用最好的肥猪，而普通市面上的肉无法相比，所以秀才放弃了挑战。当年的赛神会提供的一整猪，她终于拿到了机会，将其中一块带回家，用以烹饪，并让秀才先尝后自入厨下，最终秀才因过度吞咽而倒地奄奄一息。这段故事反映出那些权贵阶层对于美食的追求，以及其对待生活的小气和堕落态度。
由此可见，不知这些善食之徒是否应该算作中华美食文化发扬光大的功臣？
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