。 在我国明朝之前，妇女缠足大多都存在于贵族圈子里。 想想这也合理，贵族的日常生活都有下人照料，裹小脚对她们的生活影响不大，但底层的妇女，还需要操持家务，下地干活等等，小脚就会很不方便。 但是到了明朝，女子缠“三寸金莲”之风蔓延全国，从此不再区分社会阶层和贫富贵贱，只要是明朝的女人就必须要缠足。这种现象产生的原因，源自朱元璋在洪武十六年颁布了《衮冕制度》，其中规定“命妇复杂繁盛冠饰和缠足”。但再追其深层意义，则是对女性的一种束缚，缠了小脚的女人行动不便，奔跑不能，更难做出那些“有伤风化”之事。
朱元璋令中国女人丧失奔跑能力，这一举措背后，是一种封建保守心态，他意在培养汉族女性“宫女人格”，这种观念体现在他立法上，对女性进行严格控制，以至于连私奔都不可能发生。这一点可以从历史上一个著名案例中看出来，那就是汪广洋与他的小妾陈氏的事迹。在这个故事中，我们看到的是如何通过法律手段将一个原本应该受到尊重的地位的人降低到奴隶的地位，并且这样的做法被当作正义行为了。
然而，在这样的环境下，当汪广洋死后，其小妾陈氏的小妾悲愤异常，最终选择随夫殉情，而她的这一行为虽然被朱元璋所知，却并未得到表彰，因为她本身并不符合设定的条件，即只有战功卓著的人士才能获得赏赐。而这一点恰好体现了那时候对于女性价值观念——生为男人偶死为男人俑，她们只是一群围着男人转，不得存二心，要终身依附。
最后，在朱元璋去世前，他还恢复了人殉制度，并钦点大量嫔妃随其入葬，这进一步加强了对女性身体自由权利以及生命权利的大量限制，使得她们成为男性的附属品，而不是独立个体。
由此可见，在古代一个强悍最高统治者的意志，对一个国家价值观产生深远影响，“三寸金莲”从压迫变成了审美标准，没有人会想到它是对女性的一个压迫，而成为了人们追求美的一种方式。历史随心看，一切都是如此精彩而又残酷。
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