范永斗，山西介休人，在明末清初的张家口生活。早在明朝初年，范氏就在张家口和蒙古地区做生意，历经七代，传至范永斗成为张家口地区对满蒙贸易的汉族大富商，他时人称其“贾于边城，以信义著”。当时，居于东北的女真族开始军事扩张，由于和明王朝的敌对关系，他们所需要的军事、生活物质，只能通过张家口的贸易市场获得，也就是以张家口为基地运转过去，范永斗和其他七家商人就开始做这方面的生意，“与辽左通货财,久著信义”。
据道光年间的《万全县志》记载：“八家商人者皆山右人，明末时以贸易来张家口。曰：王登库、靳良玉、范永斗、王大宇、梁家宾、田生兰、翟堂、黄永发”，由于八家的功绩，为清王朝建立作出了贡献，所以清朝定鼎后，将他们设宴款待，并赐给服饰。顺治还要给他们封官赏爵，使得八大商户受宠若惊。
从此，范永斗等取得了别的大商户无法享有的经济特权。他不但为皇家的采办货物，还借势广开财路，一时间他的买卖遍及河东长芦盐业，以及乌苏里绥芬等地的人参等贵重药材，从而又被民间称为“参商”。转眼之间，他成了拥有数百万之富的大皇商，为八大家中之佼佼者。
后来继承并发展了他的事业的是他的孙子范毓。在他手里，把家族的事务推到了登峰造极的地步。康熙五十九年（1720年），准噶尔部再次叛乱。清政府急派重兵征讨。当时由于路途遥远且多经沙漠地带，这一情形使得运送军粮成为了一个突出的困难。在这个时候，由于熟悉道路条件以及有利条件下的考虑，他认真核计，与弟弟联名呈请当朝自愿以低于官方运粮1/3费用的价格运送军粮，这一提议最终得到批准。
从此到乾隆年的某个时间内，他们多次“力任挽输,辗转沙漠万里，不劳官吏，不扰闾阎”，所运军粮都是“克期必至”。尽管或受敌袭，或中途变更计划，但几度蒙受重大损失都由个人承担下来，从而节约国费以亿两计，对平定叛乱胜利作出了巨大的个人牺牲和贡献。这对于一个普通的人来说，是非常难能可贵的事情。
雍正七年（1729年），清廷赐予他职位太仆寺卿，用二品服衣装。这意味着他除了是皇上的供需总管外，还获得了一定的政治影响力。而这，在历史上也是罕见的情况之一。然而，在乾隆十五年的某个时候，他去世了，却成为了进入《清史稿》的唯一人物。此刻，我们回望往昔，那些曾经活跃在历史舞台上的传奇人物们，如同闪电一般划过天际，最终留下深刻印记，而我们却只能依稀感受到那些岁月沉淀中的伟大与荣耀。不过，即便如此，这段故事仍旧令人敬佩，因为它展示了一种勇气，一种坚持，一种无私奉献的心态，它们跨越千年的沧桑变化，而依然保持着那份纯真的力量与魅力，让我们在现代社会中也能够找到启示与灵感。在这样的一片繁华都市之中，每一次走进图书馆，每一次翻阅厚重年代，你是否也会像我一样，被那些往昔英雄豪杰的一言一行深深打动？
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