范常，这位滁人，以其谦和的态度和深谋远虑，被太祖留置幕下。在一次战役中，诸将因获胜而不顾民生，而范常则坚持认为：“得一城而使人肝脑涂地，何以成大事？”太祖被他的言论打动，对诸将进行了切责，并命他为文祷于上帝，其辞曰：“今天下纷纭，生民涂炭，不有所属，物类尽矣。”太祖嘉许他的忠诚和智慧，将他任命为元帅府都事，并授予知府之职。
在任内，他以简易为治，为民兴学恤民，使官廪谷数千石供给乏种者。此举赢得了百姓的爱戴，最终被召入侍仪。洪武元年，他又被擢升为翰林直学士兼太常卿，与帝共商稽古礼文。他能融合众人的意见，上意所适，因此受到重用。不久，因病免职，但皇帝仍旧征求其意见，每次宴会都会命儒臣赋诗作乐。范常每次先行完成，也经常说率真的话，让帝笑称：“老范诗质朴，如同其本性。”
后来他曾几次请求退休，但都未被允许，最终因足疾多次告假，被赐安车。最后也请求归乡，在出发前皇帝赋诗四章送别，并赐宅于太平。他的儿子祖，也是一名官员，在云南左参政期间，有修洁之称。这段历史虽小，却透露出一个时代背景下的智慧与忠诚，以及个人对国家责任感的体现。
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