在明太祖朱元璋时期，发生了一起震惊朝野的财务案件，这就是著名的空印案。根据规定，每年各省和两京都必须向户部报告当年的财政账目，并确保这些账目的数字与户部的审核结果完全一致。如果有一处不符，那么所有报表都必须重新制作，这个过程涉及到大量公章和财务章，因此十分繁琐。
由于这个过程极为复杂，没有现代化工具，如云计算或电算化报表，官员们只能靠手工计数来核对账目。这种工作量巨大，使得官员们不得不寻找简便之道。一种流行的做法是，在进京之前就预先盖好空白的财务印册，然后提前在上面盖好所需的公章和财务章，以备不时之需。在出错时，只需从预先准备好的印刷品中取用即可。
这种方法虽然方便，但却违反了官方规定。当洪武九年，朱元璋突然抽查了财政部的一些账目，不经意间发现了这一情况，他龙颜大怒，并下令调查此事。这一事件触动了他的权威，因为这是一个公开、明显违规的情况，而这背后隐藏着整个政府体系中的潜规则。
然而，当调查人员开始进行调查时，他们支支吾吾，而被调查的人也躲躲闪闪。最终，一位普通百姓郑士利挺身而出，上书揭露了这一情况。他详细说明了这一现象如何形成，以及它是如何影响到整个国家经济系统的问题。
朱元璋愤怒至极，对此事视若渊源，不顾后果，他下令全国范围内抓捕并处死包括主会计在内的一千三百多名相关人员，无论他们是否贪污良莠，都给予同等惩罚。这场空印案震惊天下，让全国人民明白，即使是微小的一个错误，也可能导致严重后果。此后的每个人，无论职位大小，都战战兢兢地执行自己的职责，提心吊胆地生活下去。而这场浩劫，也成为了中国历史上的一个深刻教训。
